Wat is het metabool syndroom en wat zijn de meest voorkomende complicaties?

Het metabool syndroom is een verzamelnaam voor een groep aandoeningen in het lichaam die een belangrijke risicofactor vormen voor hart- en vaatziekten, diabetes of zelfs een beroerte.

Het gaat om vijf aandoeningen:
verhoogde bloeddruk
hoge bloedsuikerspiegel
overmatig lichaamsvet rond de taille
verhoogd cholesterol- en triacylglycerolgehalte in het bloed.

Deze pathologische aandoeningen komen altijd samen voor. Als je slechts last hebt van één van deze aandoeningen, is er geen sprake van het metabool syndroom. Het metabool syndroom is vandaag de dag een grote bedreiging voor de gezondheid, vooral omdat het aantal mensen met dit syndroom wereldwijd snel en dramatisch toeneemt.

Het metaboolsyndroom is geen ziekte op zich, maar een verzameling van meerdere symptomen die tegelijkertijd in het lichaam voorkomen, niet willekeurig.

Het bijvoeglijk naamwoord "metabool" verwijst naar de associatie met biochemische processen die van nature in het menselijk lichaam voorkomen.

We spreken van een metabool syndroom als een van de volgende vijf niet-fysiologische condities samen voorkomen in het lichaam:

• Hoge niveaus van suikers (specifiek glucose) in het bloed
• Lage niveaus van HDL-cholesterol in het bloed
• Hoge niveaus van triacylglycerolen (vetten) in het bloed
• Ophoping van lichaamsvet in de taille, waardoor de typische "appel" of "peer" lichaamsvorm ontstaat
• Hoge bloeddruk

Het optreden van deze aandoeningen is het gevolg van andere factoren. Meestal zijn dit leefstijlgerelateerde factoren, maar ook genetica of een aandoening die insulineresistentie wordt genoemd.

Ze vormen ook een aanzienlijk risico voor de ontwikkeling van hartaandoeningen, atherosclerose, diabetes type 2, beroertes en andere ernstige gezondheidsproblemen.

Als je drie of meer van deze aandoeningen tegelijk hebt, is de kans groot dat je last hebt van het metabool syndroom.

Simpele wiskunde is hier ook van toepassing.
Hoe meer van deze aandoeningen je ontwikkelt, hoe hoger je risico.

Complicaties van het metabool syndroom

Een ontwikkeld metabool syndroom in het lichaam dat niet voldoende wordt gecompenseerd, vormt een gevaar, vooral in termen van mogelijke progressie naar meer ernstige en levensbedreigende aandoeningen.

De meest genoemde gevolgen in verband met het metabool syndroom zijn hartaandoeningen en diabetes type 2.

Lees ook:
Welke gezondheidscomplicaties veroorzaakt diabetes?
Hyperglykemie: Hoe manifesteert een te hoge bloedsuikerspiegel zich en wat is de behandeling?

Hartaandoeningen als gevolg van het metabool syndroom kunnen leiden tot een hartaanval.

Als gevolg hiervan zetten vetachtige deeltjes zich af in de bloedvatwanden en vormen zich atherosclerotische plaques.

De bloedvaten zijn vernauwd of zelfs geblokkeerd en de bloed- en zuurstoftoevoer naar het hart is aanzienlijk verminderd, wat zich meestal uit in pijn op de borst.

Diabetes type 2 ontstaat wanneer de lichaamscellen niet in staat zijn om suiker (glucose) uit het bloed op te nemen en resistent zijn tegen insuline. Het kan ook ontstaan wanneer er niet genoeg insuline wordt aangemaakt in het lichaam.

De niet-opgenomen glucose hoopt zich op in het bloed en veroorzaakt een geleidelijke afbraak van het lichaam.

Een ander gevolg van dit syndroom voor de gezondheid is schade aan de nieren, met name het verminderde vermogen van de nieren om zouten uit het lichaam uit te scheiden.

We kunnen ook het verhoogde risico op bloedstolsels noemen of overmatige vetafzetting in de lever, de zogenaamde vette lever, die wordt geassocieerd met het optreden van leverontsteking.

Een blik op de geschiedenis van...

De gelijktijdige aandoeningen diabetes, obesitas en hoge bloeddruk waren vroeger al bekend. Toen al merkten mensen het verband ertussen op.

Zo werd het optreden van diabetes als gevolg van een onderliggend overgewicht al in de oudheid beschreven.

De basis van de huidige definitie van het metabool syndroom werd in 1988 gelegd door de Amerikaanse internist en endocrinoloog Gerald M. Reaven. Hij hield zich vooral bezig met insulineresistentie. In samenhang daarmee toonde hij aan dat de relatie tussen insuline, glucose, triacylglycerolen, HDL-cholesterol en verhoogde bloeddruk niet toevallig is.

In die tijd werd het syndroom syndroom X genoemd.

Tot 1999 ontbrak het aan een uniforme en universeel geaccepteerde definitie van het metabool syndroom, hoewel er al veel eerder onderzoek naar was gedaan.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) kwam dat jaar eindelijk met een definitie.

De WHO-definitie van het metabool syndroom luidt als volgt:
Het is een pathologische aandoening die wordt gekenmerkt door abdominale obesitas, insulineresistentie, hoge bloeddruk en een hoog vetgehalte in het bloed.

Naast de definitie heeft de WHO ook de naamgeving van het syndroom gestandaardiseerd. Sinds 1998 beveelt de WHO het gebruik van de naam "metabool syndroom" aan, wat momenteel de meest gebruikte naam is.

Welke andere namen voor het metaboolsyndroom zijn in de praktijk veel gebruikt?

Dit waren namen zoals:

• Pluri-metabool syndroom
• Cardiaal dysmetabool syndroom
• Het dodenkwartet
• Obesitas syndroom
• Insuline resistentie syndroom
• 5H-syndroom
• Syndroom X

Verschillende factoren zijn betrokken bij de ontwikkeling en progressie van het metabool syndroom. De oorzaken zijn dan ook multifactorieel, maar de exacte oorzaak is nog onbekend.

Veel literatuurgegevens geven aan dat de ontwikkeling van het metabool syndroom in het lichaam voornamelijk gerelateerd is aan overgewicht, obesitas en een inactieve levensstijl.

Een slechte of onaangepaste levensstijl is nu een wereldwijd probleem aan het worden, of we het nu hebben over voeding of dagelijkse lichamelijke activiteit.

Een verhoogde inname van bijzonder calorierijk voedsel dat ook arm is aan eiwitten, verminderde lichaamsbeweging, een zittende levensstijl of passieve vrijetijdsbesteding hebben een aanzienlijke invloed op de algehele gezondheid van de bevolking.

Er zijn steeds meer mensen met overgewicht en zelfs obesitas.

Overgewicht/obesitas als risicofactor voor het metabool syndroom

De manier waarop en vooral de plaats waar overmatige vetopslag plaatsvindt, is belangrijk voor de ontwikkeling van het metabool syndroom.

In dit geval is het risicogebied voor vetafzetting de bovenste helft van het lichaam, d.w.z. de taille. Het vet dat zich in dit deel van het lichaam ophoopt, veroorzaakt de typische appel- of peervorm.

Overmatige vetafzetting in het lichaam (adipositas in vaktaal) draagt op twee manieren bij aan het metabool syndroom.

De eerste manier is dat vetweefsel wordt beschouwd als een actief orgaan naast een energieopslagplaats. Het produceert vethormonen (leptine) en chemische stoffen die een ontstekingsreactie induceren (ontstekingscytokines).

Van leptine wordt gedacht dat het een verzadigd gevoel in het lichaam opwekt en de vetopslag vermindert door het energieverbruik te stimuleren.

Bij obesitas is er meer vetweefsel. Daarom wordt er relatief veel leptine geproduceerd. Het lichaam reageert anders op deze hoeveelheid hormoon dan we zouden verwachten. Het wordt resistent, d.w.z. bestand tegen de werking ervan, en breekt het opgehoopte vet in mindere mate af.

Samen met het ontstekingsbevorderende effect van cytokinen draagt het dus bij tot de afzetting van vetten in de wanden van de bloedvaten, wat leidt tot atherosclerose en ook tot een verhoging van de bloeddruk.

De tweede manier waarop adipositas bijdraagt aan de ontwikkeling van het metabool syndroom is door insulineresistentie te induceren. Om dit mechanisme te begrijpen, is het nodig om het concept insulineresistentie uit te leggen.

Insulineresistentie als risicofactor voor het metabool syndroom

Insulineresistentie verwijst naar een verminderde gevoeligheid van weefsel en insulinecellen. Insuline is een hormoon dat wordt geproduceerd in de alvleesklier en dat glucose uit de voeding naar de cellen moet brengen waar het wordt gebruikt voor energieproductie.

In dit geval zijn de skeletspiercellen bestand tegen de werking van de toegevoegde insuline en nemen ze geen glucose op in hun binnenste. Het hoopt zich op in de bloedbaan.

Het lichaam compenseert deze verstoring door overproductie van insuline om de verhoogde glucosespiegels te verlagen. Overmatige insulineproductie veroorzaakt echter een aantal andere bijwerkingen, zoals een verhoogde bloeddruk of een verstoord vetgehalte in het bloed.

Dit mechanisme draagt bij aan de cellen om het metabool syndroom te ontwikkelen en is een van de meest voorkomende oorzaken.

Een verhoogde adipositas (overmatige vetopslag) draagt waarschijnlijk ook bij aan insulineresistentie.

Dit mechanisme wordt als volgt uitgelegd.
Adipositas veroorzaakt een toename van vrije vetzuren.
Deze zuren gaan het proces van glucosegebruik in skeletcellen tegen door de werking van insuline te verstoren.
Vervolgens ontwikkelt zich cellulaire weerstand tegen insuline.

Adipositas wordt nu, samen met insulineresistentie en een te hoog insulineniveau in het lichaam, beschouwd als de primaire oorzaken van het metabool syndroom.

Andere mogelijke oorzaken van het metabool syndroom

Naast het bovenstaande kunnen stoornissen in de bloedlipideniveaus (met name verhoogde triacylglycerolen en verlaagd HDL-cholesterol) ook een oorzaak zijn van het metaboolsyndroom. In dit geval is het werkingsmechanisme het verhogen van de afbraak van lichaamsvet.

Andere oorzaken zijn hoge bloeddruk (onverklaard mechanisme), genetische factoren, ras, geslacht en, last but not least, leeftijd.

Naarmate de leeftijd toeneemt, neemt ook het risico op het metabool syndroom toe.

Een van de hypotheses voor het ontstaan van het metabool syndroom is de zogenaamde 'spaarzame genotype hypothese'. Spaarzame genen zijn vooral gebruikt in periodes van energieschaarste (bijv. oorlogen, hongersnood). De genen zijn ontworpen om energie uit voedselvoorraden op een zeer efficiënte manier op te slaan. In de huidige populatie is de rol van deze genen echter nogal nadelig. De dagelijkse energie-inname van een individu is veel hoger, waardoor de energieopslag in de vorm van vetvoorraden toeneemt.

Andere oorzaken die mogelijk bijdragen aan het metabool syndroom worden momenteel onderzocht, zoals leververvetting, polycysteus ovarium syndroom, galstenen of ademhalingsproblemen tijdens de slaap (slaapapneu).

Mensen die risico lopen

Uit bovenstaande informatie kunnen we kort de groepen mensen samenvatten die een hoger risico lopen op het ontwikkelen van het metabool syndroom.

• Mensen met overgewicht of obesitas, met overmatige vetophoping, vooral rond de taille
• Mensen met een inactieve levensstijl (weinig lichaamsbeweging, sedentaire levensstijl)
• Mensen die insulineresistentie hebben ontwikkeld
• Mensen met diabetes of een familiegeschiedenis van diabetes
• Bepaalde rassen of etnische groepen. Hispanics hebben bijvoorbeeld het hoogste risico, gevolgd door blanken en dan zwarten
• Specifiek geslacht: vrouwen hebben een hoger risico op het ontwikkelen van het syndroom dan mannen.
• Mensen die bepaalde medicijnen gebruiken, zoals medicijnen die invloed hebben op gewicht, bloeddruk, cholesterol, vetgehalte in het bloed, enz.

Preventie

Naast de behandeling zelf is adequate preventie in de praktijk bewezen.

De meest elementaire preventieve maatregel die genomen kan worden om het ontstaan of verergeren van symptomen en verschijnselen te voorkomen, is het aanpassen van de levensstijl.

Op basis van vele klinische onderzoeken kan worden gesteld dat elke interventie op de afzonderlijke componenten van het metabool syndroom een positief effect heeft op de algehele morbiditeit (ziekte) en mortaliteit (sterfte).

Lees ook: Hoe voorkom je hart- en vaatziekten?

Regelmatige controles bij een arts zijn ook belangrijk, waarbij het cholesterol-, vet- en bloedsuikergehalte en de bloeddruk worden gecontroleerd.

Een overzicht van basisacties om het risico op het ontwikkelen of verergeren van het metabool syndroom te verminderen (tabel)

Dezelfde procedures voor leefstijlverandering worden vervolgens toegepast bij de niet-farmacologische behandeling van het metabool syndroom.

Naast individuele inspanningen kunnen preventieve maatregelen meer omvattende maatregelen omvatten, zoals ruimtelijke plannen om een actieve levensstijl te bevorderen, subsidies voor gezonde voeding, bevordering van gezonde eetgewoonten en educatie van de bevolking op het gebied van gezonde voeding, beperking van reclame voor ongezonde voeding, enz.

Een hogere prevalentie van het metabool syndroom wordt in verband gebracht met bevolkingsgroepen die in steden en in ontwikkelde landen wonen. Deze prevalentie is voornamelijk te wijten aan een hogere consumptie van calorierijk voedsel, in combinatie met een gebrek aan lichaamsbeweging en een sedentaire levensstijl.

De meeste pathologieën die kenmerkend zijn voor het metabool syndroom (d.w.z. verhoogde cholesterol-, vet- of glucosewaarden in het bloed) hebben geen typische, uiterlijk zichtbare symptomen.

Het bestaan ervan wordt aangetoond door een reeks klinische onderzoeken (bloedtests).

Het meest typische en zichtbare teken van de mogelijke aanwezigheid van het syndroom is een wijde tailleomtrek veroorzaakt door opgehoopt onderhuids vet.

Als iemand overgewicht of obesitas heeft, zijn de meest voorkomende geassocieerde symptomen

• ademhalingsproblemen
• toegenomen zweten
• snurken 's nachts
• moeite met bewegen en lichamelijke activiteiten
• vermoeidheid
• gewrichts- en ruggengraatpijn

Ernstigere vormen van verhoogde bloeddruk kunnen zich uiten in

• hoofdpijn
• duizeligheid
• ademhalingsmoeilijkheden
• neusbloedingen

In het geval van een te hoge bloedglucosespiegel

• duidelijke dorst
• verhoogde urineproductie (vooral 's nachts)
• vermoeidheid
• wazig zicht

Deze symptomen zijn echter kenmerkend voor een langdurige stijging van de bloedsuikerspiegel. Ze treden niet op bij een kortdurende stijging. In het geval van langdurig verhoogde glucosespiegels is er al sprake van gevorderde diabetes, wat wordt beschouwd als een negatief gevolg van het metabool syndroom.

Samenvatting van genoemde symptomen:

1. Brede tailleomtrek
2. Overgewicht
3. Obesitas
4. Ademhalingsproblemen
5. Toegenomen zweten
6. Snurken 's nachts
7. Moeite met bewegen en lichamelijke activiteiten
8. Vermoeidheid
9. Pijn aan gewrichten en ruggengraat
10. Hoge bloeddruk
11. Hoofdpijn
12. Duizeligheid
13. Kortademigheid
14. Bloedneuzen
15. Verhoogde bloedsuikerspiegel
16. Aanzienlijke dorst
17. Verhoogde urineproductie (vooral 's nachts)
18. Wazig zicht
19. Verhoogd cholesterolgehalte in het bloed
20. Pijn op de borst
21. Vorming van bloedklonters
22. Leververvetting geassocieerd met ontsteking

De diagnostische procedure voor het metabool syndroom bestaat uit een lichamelijk onderzoek en een reeks bloedtests.

Er wordt gekeken naar de aanwezigheid van vijf pathologische aandoeningen - verhoogde bloeddruk, hoge bloedsuikerspiegel, overmatig lichaamsvet in de taille en verhoogde cholesterol- en triacylglycerolwaarden in het bloed.

Om de diagnose metabool syndroom te krijgen, moet een patiënt ten minste drie van deze aandoeningen of meer hebben.

Er zijn momenteel verschillende benaderingen voor de diagnose van het syndroom die worden aanbevolen door organisaties in de gezondheidszorg. Deze benaderingen verschillen in het bijzonder wat betreft wat wordt beschouwd als de primaire oorzaak van het metabool syndroom.

Daarnaast verschillen ze in de afkapwaarden van bepaalde biochemische parameters die bij de diagnose worden bepaald en die een ziektetoestand aangeven.

Overzicht van de door gezondheidsorganisaties aanbevolen diagnostische criteria voor het metabool syndroom (tabel)

De ontwikkeling van het metabool syndroom is een relatief langdurig proces. De tijd die nodig is voor de volledige ontwikkeling van het syndroom, of voor het uiteindelijk verschijnen van de eerste symptomen, hangt af van de individuele componenten.

De pathologische stoornissen die kenmerkend zijn voor het metaboolsyndroom ontstaan geleidelijk. Ze moeten continu en gedurende een lange periode aanwezig zijn om zich zichtbaar in het lichaam te manifesteren.

De stoornissen kunnen zich onafhankelijk van elkaar ontwikkelen, maar in de meeste gevallen bouwen ze op elkaar voort. De ene stoornis bouwt voort op de andere, reeds bestaande stoornis. Dit is vergelijkbaar met een kettingreactie.

We spreken pas van een metabool syndroom als iemand minstens drie of meer van deze aandoeningen naast elkaar heeft.

Bij het metabool syndroom zien we geen typische, uiterlijk zichtbare symptomen die wijzen op een mogelijk probleem.

Symptomen zijn meestal pas merkbaar wanneer er sprake is van een aanzienlijke verslechtering van een van de componenten van het syndroom, zoals een te hoge bloeddruk of een te hoog glucosegehalte.

Het ontstaan en de daaropvolgende progressie van het metabool syndroom is nauw verbonden met de levensstijl van een individu. Een slechte levensstijl in combinatie met een onevenwichtige voedselinname en een gebrek aan lichaamsbeweging veroorzaakt een toenemend aantal gewichtsproblemen.

Een verklikkerlicht dat kan wijzen op het risico van metabool syndroom is overmatig vet dat zich vooral concentreert rond de taille van de patiënt.

Hoewel de meeste componenten van het metabool syndroom op het eerste gezicht niet duidelijk zijn, is vroegtijdige herkenning ervan een kritieke factor voor het behoud van een gezond en goed functionerend lichaam.

Daarom is het geen goed idee om regelmatige preventieve controles bij een arts te vergeten, die kunnen helpen bij het opsporen van een probleem dat op het eerste gezicht onzichtbaar is.

Metabool syndroom bij kinderen

De incidentie van metabool syndroom is niet uitzonderlijk in de pediatrische populatie. Naarmate het aantal kinderen met overgewicht (zelfs obesitas) blijft toenemen, wordt een verhoogde incidentie van metabole veranderingen waargenomen.

De primaire oorzaak van obesitas bij kinderen is dezelfde als bij volwassenen - een verschil tussen energie-inname en energie-uitgaven.

Obesitas bij kinderen, of een teveel aan vetweefsel in verhouding tot andere organen, veroorzaakt schommelingen in zowel het vet- als het suikermetabolisme.

Deze schommelingen leiden samen met obesitas en de daarmee gepaard gaande verhoogde bloeddruk tot de ontwikkeling van het metabool syndroom bij kinderen.

De diagnosemethoden van het syndroom bij de pediatrische populatie zijn vergelijkbaar met die bij volwassenen, met verschillen in de drempelwaarden van sommige biochemische parameters.

Momenteel wordt aanbevolen om de diagnose van het syndroom te stellen volgens de criteria van de Internationale Diabetes Federatie, die obesitas beschouwt als de primaire oorzaak van het ontstaan en de ontwikkeling van het metabool syndroom bij kinderen.

De diagnose wordt alleen gesteld bij kinderen van 10 tot 16 jaar. De diagnose wordt niet aanbevolen bij jongere kinderen. Voor patiënten ouder dan 16 jaar gelden al dezelfde criteria als voor volwassenen.

Overzicht van de diagnostische criteria voor metabool syndroom bij kinderen (tabel)

Hoeveel energie verbruiken we met onze voeding:
Calorieëntabellen: wat zijn de voedingswaarden van voedingsmiddelen?