Wat is koorts en hoe kun je het verminderen? Waarom ontstaat koorts en welke soorten koorts zijn er?

Kenmerken van koorts en waarden van de lichaamstemperatuur

Koorts (pyrexie) is een stijging van de lichaamstemperatuur. Het is een teken van een voortdurende ziekte. Koorts kan snel of langzaam verlopen, met tussenpozen of constant.

De normale lichaamstemperatuur schommelt ongeveer 1 %. Bij de meeste gezonde mensen komt deze niet boven de 37 °C en niet lager dan 35 °C. °C.

Men spreekt van koorts (febris) wanneer de lichaamstemperatuur hoger is dan 38 °C.

Een stijging van de lichaamstemperatuur tussen 37 en 38 °C wordt subfebriele genoemd.

Een lichaamstemperatuur boven 40 °C wordt technisch gezien hyperpyrexie genoemd.

Temperatuurstijgingen kunnen gepaard gaan met rillingen en koude rillingen. Spier- en gewrichtspijn, slechte lichttolerantie, hoofdpijn of urinestoornissen gaan soms gepaard. Er kan sprake zijn van verhoogde prikkelbaarheid en uitdroging.

Verlies van eetlust, algemene zwakte en vermoeidheid komen ook voor.

Er zijn verschillende soorten koorts :

Continue koorts - de temperatuur daalt niet onder 38 °C.
Afnemende koorts
Afwisselende koorts - afwisselend normale lichaamstemperatuur en hogere waarden (zelfs 39 °C)
Terugkerende koorts - afwisselende periodes zonder koorts met koortsen
Relapsing fever - schommelingen in temperatuur tot 2 °C gedurende de dag
Rollende koorts - een geleidelijke stijging gevolgd door een geleidelijke daling van de lichaamstemperatuur

Reactie van het organisme

In de hypothalamus (een deel van de hersenen dat hypothalamus wordt genoemd) bevinden zich centra voor de thermoregulatie van koorts. Deze centra evalueren informatie over de lichaamstemperatuur. Het is als het ware een lichaamsthermostaat. Het centrum is ingesteld op 36,5-37 °C.

Bij een lagere bloedstroomtemperatuur begint het lichaam onmiddellijk warmteverlies te voorkomen en de warmteproductie te verhogen.

Dit resulteert in:

vernauwing van de bloedvaten in de huid en onderhuids weefsel.
herverdeling van het bloed van de periferie van het lichaam naar de interne organen
eventueel spiertrillingen

als het stromende bloed een hogere temperatuur heeft (zoals bij koorts):

verwijding van de bloedvaten in de periferie
toegenomen zweten
herverdeling van bloed van de inwendige organen naar de periferie

Er wordt geprobeerd het lichaam in een evenwichtige "thermostaat"-toestand te brengen.

De verandering in de instelling van het thermoregulatiecentrum wordt toegeschreven aan bepaalde humorale stoffen, pyrogenen genaamd.

De pyrogenen remmen warmtegevoelige neuronen in de hypothalamus en prikkelen koudegevoelige neuronen. Zij houden het evenwicht in stand. In sommige gevallen is een hogere lichaamstemperatuur echter noodzakelijk voor het organisme. Dit is vooral het geval bij infectieziekten.

Koorts - symptoom — Foto bron: Getty Images

Oorzaken

De meest voorkomende oorzaken van koorts zijn :

infecties - virussen, bacteriën, schimmels, parasieten
auto-immuunziekten en reumatische aandoeningen - systemische lupus erythematosus, reumatische koorts
beschadiging van het thermoregulatiecentrum - bij kanker, beroerte, hersenontsteking of degeneratieve ziekten van het centrale zenuwstelsel
kanker - sommige vormen van kanker gaan gepaard met koorts (leukemie, lymfomen of uitgezaaide tumoren)
hart- en vaatziekten - longembolie, myocardinfarct
endocriene ziekten - ziekten van de endocriene klieren
andere ziekten - hemolytische anemie, sarcoïdose, ziekte van Crohn, enz.
hitteberoerte
bepaalde vaccinaties - difterie- of tetanusvaccinatie
doorkomende tandjes en tandgroei bij kinderen
voedselvergiftiging

Complicaties van koorts

De belangrijkste complicaties van pyrexie zijn:

uitdroging - vaak geassocieerd met een lagere vochtinname
verwarring - verandering in aandacht en concentratie, onoplettendheid voor de omgeving
hallucinaties - vergelijkbaar met een wakkere droom, de patiënt kan visioenen hebben en dingen horen die er niet zijn
verminderde ademhaling - diepe of oppervlakkige ademhaling, soms onregelmatig
bewustzijnsverlies - vooral door uitdroging kan de patiënt bewusteloos raken
stuiptrekkingen - beven van de ledematen, algemene zwakte als begeleidende complicatie van koorts

Aandachtspunten

Koorts heeft ook een beschermende functie. De stijging van de lichaamstemperatuur leidt tot een vermindering van het aantal bacteriën of andere ziektekiemen.

De stijging van de temperatuur activeert het immuunsysteem.

Een verhoging van de lichaamstemperatuur belemmert de overleving van ziektekiemen (bacteriën, virussen, schimmels, enz.) en activeert het afweersysteem van het lichaam.

Koorts wordt daarom beschouwd als een hulpmiddel in de strijd tegen infecties.

Soms kan koorts een symptoom zijn van een ernstige ziekte.

Voor de meeste volwassenen en kinderen is koorts onaangenaam, maar meestal hoeft men zich geen zorgen te maken.

Koorts duurt meestal enkele dagen.

Er worden verschillende thermometers gebruikt om koorts te meten - axillair, rectaal, oor, oraal. Orale en rectale thermometers registreren de kerntemperatuur van het lichaam.

Bij een jong kind (tot 24 maanden) is het belangrijk hulp in te roepen als de rectale temperatuur hoger is dan 38°C.

Bij volwassenen wordt een hogere waarde, 38,9 °C, als gevaarlijk beschouwd. Uitslag, ongewone gevoeligheid voor licht, hoofdpijn, braken enz. kunnen voorkomen.

De lichaamstemperatuur is 's morgens meestal iets lager dan 's middags en 's avonds.

De strijd van het lichaam met een infectie kan onaangenaam zijn, maar een verhoogde lichaamstemperatuur is wenselijk.

Een complicatie van koorts kunnen koortsstuipen zijn, vooral bij kinderen. Dit zijn toevallen. Ze kunnen gepaard gaan met bewustzijnsverlies, trillen van de ledematen aan beide zijden van het lichaam, rollen van de ogen, enz.

Sommige ziekten zijn typische veroorzakers van koorts, zoals malaria, Q-koorts, gele koorts, roodvonk en knokkelkoorts.

Koorts wordt veroorzaakt door vele infecties, meestal door infecties veroorzaakt door bacteriën en parasieten.

Koorts kan ook worden veroorzaakt door bepaalde geneesmiddelen zoals cefalosporines of methyldopa. Koorts is ook waargenomen bij gebruikers van psychostimulerende geneesmiddelen zoals methamfetamine.

Soms zijn diagnostische tests nodig. Het aantal witte bloedcellen en het aantal urinemonsters of de aanwezigheid van bacteriën worden geëvalueerd. In sommige gevallen (vermoeden van meningitis) moet een monster van het hersenvocht (CSF) worden genomen.

De menstruatiecyclus (ovulatie) of intensieve inspanning kunnen leiden tot veranderingen in de lichaamstemperatuur en koorts.

Niet iedereen heeft dezelfde thermoregulatoire belasting. Mensen met een tragere stofwisseling produceren zelfs onder normale omstandigheden langzamer warmte bij sommige exotherme reacties.

Koorts - thermometer — Foto bron: Getty Images

Preventie

De beste preventie van infectieziekten die gepaard gaan met koorts is vaccinatie (inenting) en naleving van epidemiologische maatregelen.

In sommige gevallen is het raadzaam een doek te dragen.

Een goede lichaamshygiëne en handhygiëne zijn ook belangrijk. De neusstreek moet ook goed worden verzorgd met maandverband.

Behandeling

Het beste is om de ziekte zelf te behandelen. Symptomatische behandeling wordt ook gegeven. Dit is behandeling van de symptomen van de ziekte. Er worden koortswerende middelen gebruikt zoals paracetamol of acetylsalicylzuur. Deze verlagen de lichaamstemperatuur gedurende ongeveer 4 uur.