Oedeem: Wat zijn de oorzaken van oedeem (benen, armen en lichaam)?

Zwellingen kunnen op verschillende manieren ontstaan, bijvoorbeeld door een verhoogde bloeddruk in de haarzakjes, een tekort aan eiwitten of ophoping van lymfevocht in een deel van het lichaam.

Heel vaak worden verschillende zwellingen ook veroorzaakt doordat de nieren of de lever niet goed functioneren of doordat het lichaam veel water krijgt.

Het ernstigst zijn de zwellingen die acuut en in zeer korte tijd optreden. Dit kan wijzen op een ernstig probleem, een levensbedreigende toestand van een persoon.

Ziekten van hart en bloedvaten en zwelling

Oedeem komt vaak voor bij aandoeningen van de bloedsomloop en de bloedvaten.

Problemen met het hart leiden vaak tot zwelling. Dit kan een hoge bloeddruk zijn, een ontstekingsziekte van de hartspier genaamd myocarditis, of een ontsteking van het hartvlies genaamd pericarditis.

Deze ziekten worden ook gekenmerkt door andere symptomen die zich uiten als pijn op de borst, vermoeidheid of andere ongemakken.

De behandeling moet worden toevertrouwd aan specialisten.

Er moet speciale aandacht worden besteed aan de zwelling van beide onderste ledematen, inclusief de zwelling van de benen bij hartfalen. Bij langdurige zwelling is de zwelling meestal langzamer en chronisch.

Bij acuut hartfalen treedt echter een plotselinge (acute) zwelling op. De ernstigste manifestatie in dit geval is de zwelling van de longen.

Er kan ook zwelling van de buik optreden.

Dit is het gevolg van falen, maar vaker is het een symptoom van leverfalen, hetzij bij cirrose of na ontstekingsziekten.

Beroepsmatig wordt deze buikzwelling ascites genoemd.

Zwelling is typisch bij ontsteking van de aderen van de onderste ledematen, vooral wanneer de ader geblokkeerd of verhard is. Naast zwelling is er meestal ook sprake van verkleuring van de huid.

Bij dit type oedeem is het goed om op te merken dat meestal één onderste lidmaat zwelt en niet beide, zoals bij hartfalen.

Zwelling komt ook voor bij aandoeningen van het spijsverterings- en uitscheidingsstelsel

Vaak duidt zwelling op problemen in het spijsverteringsstelsel. Dit is bijvoorbeeld het geval bij coeliakie. Coeliakie is een chronische auto-immuunziekte van de dunne darm, die gevoelig is voor gluten.

De persoon heeft last van zwellingen en een opgeblazen gevoel.

Als de nieren, die deel uitmaken van het uitscheidingssysteem, ontstoken raken of falen, ontstaat er zwelling in het gezicht en de oogleden door het vasthouden van vocht.

Zwellingen in de onderste ledematen kunnen ook worden waargenomen.

Zwelling hoog onder de knieën en zwelling over het hele lichaam is een teken van nierfalen in een laat stadium.

Het is ook typisch aanwezig bij leveraandoeningen. Van al deze aandoeningen kunnen we hepatitis (d.w.z. ontstekingsziekte) of functiestoornissen als gevolg van cirrose noemen.

De term levercirrose duidt op het uiteindelijke proces van omzetting van functioneel leverweefsel in niet-functioneel weefsel. Dit cirrotische weefsel vervult zijn functie niet meer zoals het zou moeten. Er treedt leverfalen op.

Dit leidt tot een aantal complicaties.

Ook portale hypertensie is gevaarlijk en is het gevolg van leverschade.

Portale hypertensie wordt gedefinieerd als een verhoging van de bloeddruk in de portale (lever) bloedsomloop. Deze aandoening is het gevolg van andere ziekten en pathologieën in het vasculaire systeem van de lever. Het kan ook gerelateerd zijn aan hartaandoeningen.

Er treedt zwelling op in het hele lichaam. Het optreden van buikzwelling is ook typisch. Dit wordt ascites genoemd.

Het wordt ook veroorzaakt door een eiwittekort. Over het algemeen zijn er ook begeleidende symptomen zoals vermoeidheid, gewichtsverlies door gebrek aan eetlust, een vol gevoel en indigestie, buikpijn of een opgeblazen gevoel.

Lees ook de artikelen:

• Leverfalen
• Wat is portale hypertensie en waarom treedt het op? Kan het behandeld worden?
• Hoe detecteer je een leverprobleem?
• Wat betekenen verhoogde waarden?
• Verspil geen tijd, bescherm je lever! Hoe verzorg je je lever?

Zwelling tijdens en na een breuk

Zwelling in de buurt van een verwonding of op de plaats van een botbreuk is een kenmerkend verschijnsel. Bij een trauma is de plaatselijke bloedsomloop verstoord, is de bloedstroom verhoogd en bij breuken zijn de bloedvaten kapot, wat bloedingen veroorzaakt.

Bij enkelfracturen ontstaat een goed zichtbare zwelling die maanden tot jaren na genezing als herinnering terugkomt.

Bij bevriezing (wanneer koude op iemands lichaam wordt aangebracht) treedt zwelling op op de plaats van deze toepassing en dit is een symptoom van eerstegraads bevriezing. Bij brandwonden (wanneer de huid in contact komt met thermische prikkels) kan op deze plaatsen ook zwelling optreden.

Huidziekten en zwelling

Sommige huidziekten uiten zich van nature ook in zwelling. Zo kan rosacea een dermatologische ziekte zijn die verwant is aan acne en die gekenmerkt wordt door roodheid van de huid en ook door kleinere zwellingen in de buurt van kleine puistjes.

Plaatselijke zwelling komt ook voor bij een parasitaire huidziekte die schurft wordt genoemd.

Naast zwelling is er ook roodheid van de huid die gepaard gaat met jeuk en krabben, wat meestal leidt tot infectie en secundaire ontsteking van de huid.

Zwelling van de voeten tijdens de zwangerschap

De periode van zwangerschap is uitzonderlijk voor het lichaam van een vrouw.

Zwangere vrouwen hebben ervaring met zwelling van de onderbenen. Het is een relatief veel voorkomend verschijnsel in deze periode. Het is echter noodzakelijk om aandacht te besteden aan hoe deze zwelling plaatsvindt en of andere begeleidende symptomen er niet mee gepaard gaan.

Naast het verschijnen van eiwit in de urine en een hoge bloeddruk, komt zwelling van de onderste ledematen voor bij zwangerschapsvergiftiging en eclampsie.

Als de zwelling van de benen of enkels te groot is en boven de knieën komt, moet je dus denken aan pre-eclampsie of eclampsie.

Ontsteking samen met zwelling

Ontsteking met zwelling is een combinatie van twee aandoeningen die bij elkaar horen. Elke ontsteking wordt gekenmerkt door een verhoogde bloedtoevoer die leidt tot zwelling van de plek. Daarnaast is er sprake van roodheid en plaatselijk verhoogde temperatuur met pijn.

Daarom is het belangrijk om bij zwelling te denken aan een mogelijke ontsteking.

Ontsteking van de borstklier, vooral in het geval van een borstklierontsteking, kan zich ook manifesteren als zwelling, net als ontsteking van het tandvlees, de tong, de keel, bijvoorbeeld bij keelontsteking, de amandelen, de stembanden, het neusslijmvlies en de sinussen, het oor, de oogleden en in feite zal ontsteking op elke plek zich manifesteren als zwelling.

Daarom moet je bij zwelling ook denken aan een mogelijke ontsteking.

Bij mannen moet je vooral voorzichtig zijn als de testikels gezwollen zijn. Dan kan het een uiting zijn van een ontsteking of een tumor. Bij kinderen, maar ook bij volwassenen, moet je bijvoorbeeld denken aan een hernia.

Een hernia is eigenlijk een uitstulping van de darm wanneer deze in het scrotum barst.

Allergische reactie en zwelling

Zwelling wordt heel vaak veroorzaakt door allergieën. Als het immuunsysteem en het lichaam van de persoon die door de allergie is getroffen in contact komen met het allergeen, kan zwelling soms deel uitmaken van de buitenproportionele reactie van het lichaam. Dit is meestal een lokale zwelling, die wordt veroorzaakt door de verwijding van bloedvaten en het binnendringen van bloed in het omringende bindweefsel.

Zwelling na een insectenbeet kan plaatselijk zijn.

Gevaarlijker is echter een anafylactische shock, die zich kan uiten als zwelling van de oogleden, lippen, slijmvliezen van de mond, tong en luchtwegen, waardoor de doorgang van lucht naar de longen wordt beperkt of zelfs volledig onmogelijk wordt gemaakt.

Mensen met een bijensteekallergie weten hoe gevaarlijk het is.

Ook bij stofwisselingsproblemen en endocrinologische ziekten komt zwelling voor. Dit is zo bij hyperfunctie van de schildklier of, omgekeerd, bij onvoldoende productie van hormonen in de schildklier.

Er is bijvoorbeeld een aanzienlijke zwelling op de perifere delen van het lichaam, dus het kan niet alleen gaan om lokale zwelling op het lichaam. Bij het syndroom van Cushing, een endocrinologische ziekte die wordt gekenmerkt door een verhoogde cortisolproductie, is er zwelling in het gezicht en vooral zwelling op de ledematen.

Lymfoedeem is een ziekte die ook gekenmerkt wordt door zwelling, vooral van de ledematen. Het is het gevolg van een slechte werking van het lymfestelsel. Er is een ophoping van vocht (lymfe) in een deel van het lichaam en de weefsels.

Het gevolg is bijvoorbeeld zwelling van een ledemaat van waaruit de lymfedrainage beperkt is.

Tip: een artikel over een ziekte die lymfoedeem wordt genoemd.

Kanker in de mondholte uit zich soms ook door lokale zwelling, of het nu gaat om een tumor direct in de mondholte of bijvoorbeeld op de lippen.

De tong, keel en amandelen kunnen ook worden aangetast door tumoren, die gepaard gaan met zwelling. Roken is een van de meest voorkomende redenen.