Wat is multiple sclerose? Wat zijn de symptomen van multiple sclerose?

Multiple sclerose is een chronische ziekte van het centrale zenuwstelsel, dat wil zeggen dat de zenuwvezels in de hersenen en het ruggenmerg worden aangetast.

Het is de meest voorkomende inflammatoir-degeneratieve ziekte van het zenuwstelsel. In de ontwikkelde landen is het een van de meest voorkomende oorzaken van vroegtijdige invaliditeit bij de overwegend jonge bevolking.

Zij treft wereldwijd ongeveer 2,5 miljoen mensen. Sclerosis multiplex = SM (gebruikte afkorting)

Vrouwen worden tot 3 keer vaker getroffen dan mannen. De piekincidentie ligt tussen 25 en 35 jaar, maar de diagnose kan ook bij kinderen worden gesteld.

Multiple sclerose heeft een specifieke geografische verspreiding. Het komt het meest voor bij de Scandinavische bevolking, het zogenaamde Kaukasische ras. Daarentegen is het zeer zeldzaam in de zuidelijke regio's rond de evenaar en bij de zwarte bevolking.

Recente volksverhuizingen over de hele wereld hebben interessante informatie opgeleverd over het risico om multiple sclerose te ontwikkelen wanneer men van het ene land naar het andere verhuist. Een verhuizing vóór de leeftijd van 15 jaar brengt het risico met zich mee van het land waarin de persoon is opgegroeid. Als de verhuizing na de leeftijd van 15 jaar plaatsvond, komt het risico overeen met de statistieken van het land waarnaar de persoon is geëmigreerd.

De directe oorzaak die de ontwikkeling van multiple sclerose volledig zou ophelderen, is nog onduidelijk. Aangenomen wordt dat het probleem wordt veroorzaakt door een storing van het immuunsysteem. Dit kan worden veroorzaakt door vele triggers, zowel genetische als omgevingsfactoren.

Omgevingsfactoren zijn onder andere:

• breedtegraad
• onbehandelde en steeds terugkerende infecties (meestal het Ebstein-Barr-virus, dat infectieuze mononucleose veroorzaakt)
• stress
• vitamine D-tekort
• roken
• veranderingen in de geslachtshormoonspiegels, vooral in de postnatale periode, wat de hogere incidentie bij vrouwen zou kunnen verklaren.

Multiple sclerose is geen aangeboren ziekte. Er is geen gen aangetoond dat de ziekte overdraagt, maar genetica speelt wel een rol.

Bewijs hiervoor is de verhoogde incidentie in families met multiple sclerose.

In eerstegraads familieleden is het risico van een diagnose multiple sclerose 10 tot 50 keer hoger dan in families zonder de ziekte.

Als bij één van eeneiige tweelingen multiple sclerose wordt vastgesteld, is het risico van de ziekte bij de andere tweeling tot 30%.

Om de aard van deze ziekte verder te bespreken, moeten we enkele onbekende termen uitleggen.

Lymfocyten

Er zijn twee soorten.

Soorten lymfocyten:

• T-lymfocyten
• B-lymfocyten

T-lymfocyten zijn witte bloedcellen die voorkomen in de thymus, het bloed en de lymfeklieren.

Op basis van bepaalde herkenningskenmerken kunnen zij een plaag identificeren en aanvallen. Ook roepen zij andere ontstekingscellen om hulp. Zo ontstaat een ontsteking.

B-lymfocyten vormen zich in het beenmerg. Wanneer zij op een ziekteverwekker stuiten, worden zij plasmacellen die antilichamen vormen. Deze kunnen de ziekteverwekker effectief vernietigen.

Beide soorten lymfocyten spelen een rol bij multiple sclerose.

Auto-immuunziekten

Bij auto-immuunziekten herkennen lymfocyten de eigen weefsels als vreemd en zetten een aanval in tegen die weefsels.

Tijdens de ontwikkeling van het individu wordt ervoor gezorgd dat de meeste lymfocyten die het eigen weefsel als vreemd zouden herkennen, tijdig worden vernietigd, zodat ze de lymfeklieren en het bloed niet bereiken.

De niet streng geselecteerde lymfocyten worden in slaap gebracht. Ze kunnen zich niet vermenigvuldigen. Toch worden ze onder bepaalde omstandigheden geactiveerd.

Ze kunnen worden geactiveerd door de verschillende omgevingsfactoren die we hierboven hebben genoemd.

Myeline

Myeline is de vettige omhulling van een zenuw.

Deze mantel bedekt zenuwvezels in zowel het centrale als het perifere zenuwstelsel.

Het is een zeer nuttige schede. Naast bescherming zorgt het voor een snelle geleiding van informatie in de zenuw. Wanneer deze schede verloren gaat, gaat de zenuwfunctie verloren.

Zenuwen in de periferie, zoals in handen en voeten, worden bedekt door zogenaamde Schwann cellen. In het ruggenmerg en de hersenen vormen oligodendrocyten myeline cellen.

Lymfocyten reizen naar de hersenen en het ruggenmerg

Het centrale zenuwstelsel is van de rest van het lichaam gescheiden door de bloed-hersenbarrière. Je kunt de bloed-hersenbarrière zien als een zeef met zeer kleine mazen die bijna geen moleculen doorlaat.

Als een van de belangrijkste en gevoeligste organen zorgt deze bescherming ervoor dat vreemde stoffen, giftige elementen en bepaalde geneesmiddelen de hersenen niet binnendringen. Ook voorkomt zij onnodige ontstekingsreacties.

Geactiveerde lymfocyten produceren ontstekingsstoffen die cytokinen worden genoemd, met name IL-2, INF-γ, TNF-α.

Deze cytokinen zorgen ervoor dat het endotheel van de bloedvaten verandert. Het endotheel wordt "plakkeriger". Lymfocyten kunnen gemakkelijker de bloedvaten binnendringen. Ze beginnen proteolytische enzymen te produceren die de bloed-hersenbarrière etsen, waardoor de beschermende functie ervan wordt doorbroken en het hersen- en ruggenmergweefsel binnendringt.

Hier lokken zij een ontstekingsreactie uit.

Vervolgens dringen niet-specifieke T- en B-lymfocyten door de kapotte bloed-hersenbarrière heen. Zij kunnen zich daar vestigen en antilichamen produceren.

De rol van T-lymfocyten

T-lymfocyt activering vindt plaats in de lymfeklieren. Hier ontmoet de T-lymfocyt de cellen die de ziekteverwekker aan hem presenteren. De T-lymfocyt receptor herkent deze. Hierdoor wordt hij geactiveerd, klaar om de aanval in te zetten.

De aldus geïnitieerde T-lymfocyt verplaatst zich naar het CZS, waar hij een ontstekingsreactie veroorzaakt. Het doelwit van autoreactieve T-lymfocyten is de myelineschede van zenuwvezels, die wordt gevormd door oligodendrocyten.

De belangrijkste bouwsteen van myeline is myelin basic protein. Geactiveerde T-lymfocyten zijn hiertegen gericht. MBP heeft een soortgelijke structuur als EBV, HHV-6, HBV, enz.

Als de lymfocyten in het lichaam al geactiveerd en gericht zijn tegen deze virussen, is het zeer waarschijnlijk dat de T-lymfocyt MBP aanziet voor het virus en het begint te vernietigen.

De opgeroepen cytokinen produceren toxische mediatoren die de myeline beschadigen. Uit de beschadigde myeline beginnen steeds meer toxische stoffen vrij te komen, die de ontsteking bevorderen en de omgeving vernietigen.

De vicieuze cirkel van zich uitbreidende ontstekingen gaat door.

De rol van B-lymfocyten in de pathogenese van multiple sclerose

Hun rol in de pathogenese van multiple sclerose is veelvoudig. Zij produceren antilichamen (intracerebraal IgG, die meestal oligoklonaal zijn), cytokinen (pro-inflammatoire TNFα en IL-6 en anti-inflammatoire IL-10). Het zijn krachtige antigeenpresenterende cellen.

Vorming van een ontstekingshaard

Aangezien de ontstekingsreactie gericht is tegen myeline, vindt vernietiging van myeline plaats in het ontstekingsbed.

De ontstekingsreactie varieert in omvang en is meestal begrensd. De zenuwvezels zijn beschadigd en gaan kapot.

Het mechanisme van de degeneratie van de zenuwvezels, meer bepaald het axon, is niet duidelijk.

Wel weten we dat een gedemyeliniseerde zenuwvezel zijn vermogen verliest om elektrische stroom te geleiden. De beschadigde zenuwvezel wordt herkend door lymfocyten, die de vezel kunnen doorsnijden met behulp van zogenaamde perforines.

De hoeveelheid en de verdeling van de ontstekingsafzettingen, plaques genoemd, is individueel.

Typisch voor multiple sclerose is de verdeling rond de hersenventrikels, dus periventriculair. De afzettingen zijn gerangschikt in een karakteristiek patroon dat de vingers van Dawson wordt genoemd.

Ze vormen zich ook net onder de hersenschors (juxtracorticaal), onder het tentorium in de lagere regionen van de hersenen of in het cervicale ruggenmerg.

Regeneratie van beschadigde zenuwvezels in het CZS is helaas niet mogelijk.

Er is een gebrek aan groeifactoren en een zich snel vormend litteken. Het verlies van vezels is dus onomkeerbaar.

Herstel van het beschadigde myeline is alleen mogelijk in het beginstadium van de ziekte. Het nieuw gevormde myeline is echter dunner en korter. Herhaalde ontstekingsreacties en destructieve processen in het myeline beschadigen de oligodendrocyten. Het regeneratievermogen van de cel gaat daardoor na verloop van tijd volledig verloren.

Dit proces leidt tot blijvende invaliditeit van de patiënt.

Het acute begin van de neurologische symptomen hangt af van de plaats van de laesie, waar de demyelinisatie van de zenuwbanen heeft plaatsgevonden, en dit bepaalt het bijbehorende klinische beeld.

Visusstoornissen als eerste symptoom van multiple sclerose

Het meest voorkomende eerste symptoom van multiple sclerose is optische neuritis.

Het uit zich meestal in een eenzijdige visuele stoornis. De aandoening kan gepaard gaan met pijn achter het oog of pijn bij zijdelingse bewegingen van het oog. Er zijn twee soorten optische neuritis, namelijk extraoculaire en intraoculaire.

Er is sprake van een retrobulbar zenuwbetrokkenheid. Dit betekent dat de ontstoken en gedemyeliniseerde zenuw zich achter het netvlies bevindt. Hierdoor is er een discrepantie tussen de oogheelkundige bevindingen en de klachten van de patiënt. De patiënt klaagt over stoornissen in het gezichtsveld, soms een gevoel van wazig zien of zelfs verlies van gezichtsvermogen.

De oogarts ziet echter bij oftalmologisch onderzoek geen duidelijke aantasting van de oogfunctie.

Als ook andere hersenzenuwen, zoals die welke de oogspieren aansturen, gedemyeliniseerd zijn, kunnen patiënten last krijgen van dubbel zicht (diplopie).

Duizeligheid, evenwichtsstoornissen, tremoren in de ledematen, spraakstoornissen.

Betrokkenheid van het cerebellum uit zich in een verminderde coördinatie van de bewegingen.

Beven van de ledematen kan ook voorkomen. Patiënten ervaren dit als een onvermogen om meer delicate bewegingen uit te voeren.

Beschadiging van andere delen van het cerebellum, de zogenaamde oudere delen, leidt tot een gevoel van onzekerheid in de ruimte en moeite om het evenwicht te bewaren.

Patiënten lijden aan dysmetrie, die zich uit in onnauwkeurigheid bij het richten, bijvoorbeeld het onvermogen om het sleutelgat te raken, het reiken naar voorwerpen, het raken van het oog bij het aanraken van het gezicht, enz.

Spraakstoornissen omvatten zogenaamde cerebrale of gezongen spraak, dysartrie of onduidelijke spraak.

Zwakte en gevoelloosheid van de ledematen of veelvuldig struikelen

Andere symptomen van multiple sclerose zijn gevoelsstoornissen en centrale parese. Parese is zwakte van de ledematen die gepaard gaat met spasticiteit. De mate van parese kan variëren. Er kan sprake zijn van lichte zwakte bij inspanning, die kan worden ervaren als struikelen bij lange wandelingen, of het niet kunnen afleggen van normale routes bij wandelen of sporten.

De ernstigste vorm is volledige immobilisatie van het ledemaat.

Urinestoornissen en moeilijkheden in het seksuele leven

Voor de patiënt zijn stoornissen van de sluitspierfunctie bijzonder onaangenaam.

Spontaan noemen artsen ze niet. Veel artsen zijn bezorgd over vragen die een jonge patiënt voor het hoofd stoten. De meest voorkomende zijn urinestoornissen. Hieronder vallen de zogenaamde imperatieve micturitie, d.w.z. plotselinge aandrang om te plassen met angst voor nat worden, onvermogen om te plassen, frequente en herhaalde urine-infecties of urine-incontinentie.

Tot 60% van de mannen heeft last van erectiestoornissen.

Urologisch-neurologische aandoeningen behoren tot de ernstigste factoren van de verminderde levenskwaliteit van patiënten met een chronische neurologische ziekte.

Maagdarmstelselaandoeningen

Ernstige symptomen zijn slikstoornissen of dysfagie, waarbij de mondinhoud (vocht, voedsel) in de longen wordt geaspireerd.

Daarnaast hebben patiënten vaak last van vage sensaties in de buik die gepaard gaan met krampen of pijn. Ze gaan gepaard met een verminderde darmfunctie en motiliteit. Obstipatie (verstopping), diarree, moeite met het passeren van ontlasting of het onvermogen om adequaat te defeceren zijn niet ongewoon.

Over geestelijke gezondheid en emotionele problemen bij multiple sclerose

Na de diagnose multiple sclerose zijn patiënten in shock.

De arts kan hen niet precies uitleggen hoe ze de ziekte over zichzelf hebben afgeroepen, wat ze verkeerd hebben gedaan in hun leven, dat ze de ziekte niet hebben geërfd of opgelopen.

Toch worden ze geïnformeerd over de snelle progressie en de noodzaak van langdurige behandeling. Ze merken dat de behandeling de ziekte niet volledig zal genezen en alleen de progressie zal vertragen.

Heel vaak surfen ze op internet en lezen ze verhalen van jonge mensen die kort na hun diagnose in een rolstoel terecht zijn gekomen.

Een schijnbaar hardnekkige situatie brengt angst, depressie en emotionele schommelingen met zich mee.

In de latere stadia van de ziekte treden cognitieve stoornissen, problemen met denken, geheugen en gedrag op.

De situatie wordt verergerd door pathologische vermoeidheid, waar patiënten vanaf het begin van de ziekte last van hebben.

Het is typisch voor multiple sclerose dat de vermoeidheid verergert bij warm weer. Patiënten hebben grote moeite om verhoogde omgevingstemperaturen te verdragen.

Om het ziekteverloop beter te kunnen volgen en de invaliditeit en de ernst van de symptomen bij multiple sclerose te kunnen kwantificeren, is de zogenaamde Kurtzke Disability and Severity Scale (EDSS) ontwikkeld.

Deze schaal beoordeelt de invaliditeit van zeven functionele neurologische systemen.

Deze systemen zijn:

• gezichtsvermogen
• motor
• rompfuncties
• cerebellaire functies
• sluitspieren
• sensorische problemen
• cognitieve functies
• vermoeidheid

De arts beslist op basis van de EDSS-waarde welk type behandeling wordt gekozen. Hij of zij houdt in de gaten hoe stabiel de ziekte is of dat deze ondanks de behandeling voortschrijdt.

De basis voor een vroege diagnose van multiple sclerose is de vroegtijdige opsporing van een patiënt met karakteristieke symptomen, het plannen van de nodige onderzoeken en het onderbrengen van de patiënt in een van de gespecialiseerde centra voor demyeliniserende ziekten.

Beeldvorming door middel van magnetische resonantie

Beeldvorming door middel van magnetische resonantie (MRI) van de hersenen en het ruggenmerg is een van de meest onthullende onderzoeken.

Deze beeldvormende scan toont demyeliniserende laesies die plaques worden genoemd.

De bevindingen zijn vrij typisch: meerdere hyperintense (lichtgevende) haarden op typische plaatsen in de hersenen, meestal rond de ventrikels, onder de hersenschors, in de hersenstam, in het cerebellum, op de oogzenuwen of in het ruggenmerg.

Het is belangrijk te letten op de desaturatie van de laesies na toediening van het contrastmiddel gadolinium. Deze zogenaamde laesieverhoging wijst op een verse laesie. Hieruit blijkt de ernst van de ziekte of de aanval.

Lumbaalpunctie

Onderzoek van het hersenvocht is een essentieel onderdeel van het diagnostisch proces.

Het wordt afgenomen door middel van een lumbaalpunctie.

Vooral jonge patiënten zijn het meest bang voor deze procedure, maar de weigering ervan vertraagt en verhindert verdere diagnose en uiteindelijk behandeling.

Het is een relatief eenvoudige invasieve procedure die wordt uitgevoerd door ervaren neurologen.

Ze duurt ongeveer 5 tot 10 minuten en kan worden uitgevoerd in de kamer van de patiënt of in de onderzoekskamer.

Na de ingreep is het belangrijk een post-lumbaal regime te volgen, dat 24 uur bedrust in horizontale positie, veel vocht en inname van cafeïnehoudende dranken of tabletten omvat.

Naast het fundamentele biochemische en cytologische beeld levert laboratoriumonderzoek van het lysaat bewijs van intrathecale immunoglobulinesynthese (IgG) door iso-elektrische focussering (IEF). Deze test, hoewel niet-specifiek, bereikt positiviteit bij meer dan 90% van de patiënten met multiple sclerose.

Een belangrijke factor is de aanwezigheid van ten minste twee oligoklonale IgG-banden die alleen in de lymfocyten en niet in het serum aanwezig zijn. Dit wijst op een verhoogde lymfocytenactiviteit in het CZS.

Een definitieve diagnose van multiple sclerose moet voldoen aan de zogenaamde McDonald-criteria.

Deze zijn herhaaldelijk herzien, voor het laatst in 2017. Ze beschrijven de zogenaamde disseminatie in ruimte en tijd, die duidt op ziekteprogressie.

Disseminatie in de ruimte betekent dat er nieuwe demyeliniserende laesies aanwezig zijn op goed gedefinieerde locaties op MRI-scans.

Disseminatie in de tijd duidt op een situatie waarin nieuwe demyeliniserende laesies aanwezig zijn, maar ook ontstekingen.

De nieuwe definitie van de McDonald-criteria omvat in de disseminatie in de tijd een positieve liquorbevinding, d.w.z. een aangetoonde oligoklonale component of intrathecale synthese van immunoglobuline type G (IgG). Deze bevinding is ook een aanwijzing voor in het CZS aanwezige ontstekingsactiviteit.

Volgens deze criteria kan de diagnose multiple sclerose worden gesteld bij de eerste scan met magnetische resonantie beeldvorming (MRI). Anderzijds moet worden opgemerkt dat er geen 100% betrouwbare test bestaat om de diagnose multiple sclerose te bevestigen of uit te sluiten.

Onderzoek van evoked potentials

Dit is een objectieve en niet-invasieve diagnostische methode die wordt gebruikt om klinisch stille CNS-laesies op te sporen.

Evoked potentials zijn de reactie van het CZS op een welbepaalde stimulus in de periferie.

Zij weerspiegelen de kwaliteit van de voortplanting van prikkels en informatie door de neurale baan.

De volgende typen worden onderscheiden

• visueel (VEP)
• somatosensorisch (SEP)
• auditieve hersenstam (BAEP)
• motorische evoked potentials (MEP's)

Bij multiple sclerose is de bevinding een vertraging van de geleiding of een volledige blokkering van de prikkeloverdracht door de zenuwbaan, een verandering in de vorm of het ontbreken van de typische golfvorm.

Differentiële diagnose van multiple sclerose

Er zijn vele andere ziekten dan multiple sclerose met demyeliniserende veranderingen in de hersenen, die in hun verloop en symptomen op multiple sclerose kunnen lijken.

Voor een juiste diagnose van multiple sclerose moeten deze meest voorkomende ziekten worden uitgesloten:

• Paraneoplastische syndromen
• Tumoren van de hersenen of het ruggenmerg
• Lymfoom van het CZS
• Discepathie met compressie van het cervicale of thoracale ruggenmerg
• Arterioveneuze vasculaire malformaties
• Neuroborreliose
• Vasculitis van het CZS
• Reumatoïde artritis
• Erfelijke spinale/spinocerebellaire ataxieën
• Leukodystrofie met begin op volwassen leeftijd
• Mitochondriale ziekten
• Beroerte
• Vitamine B12- en foliumzuurtekort
• Coeliakie
• hepatitis B
• Ziekte van Fabry
• Thyreopathie
• Hematologische ziekten (trombofilie, monoklonale gammopathie, antifosfolipidensyndroom)
• Posttraumatische demyelinisatie

In het klinisch verloop van multiple sclerose wordt onderscheid gemaakt tussen het klinisch geïsoleerd syndroom en definitieve multiple sclerose.

Het klinisch geïsoleerd syndroom (CIS) is de allereerste aanval, de eerste episode van neurologische symptomen. Het wordt veroorzaakt door een demyeliniserende laesie van het CZS die centra in de hersenen en het ruggenmerg aantast op de plaats die aan de aandoening kan worden toegeschreven.

Deze eerste symptomen moeten ten minste 24 uur aanhouden.

In de meeste gevallen ontwikkelt zich in de daaropvolgende periode een definitieve vorm van multiple sclerose, meestal de relapsing-remitting vorm van multiple sclerose. Het is zeer belangrijk CIS vroegtijdig te herkennen en zo snel mogelijk een behandeling in te stellen.

Definitieve multiple sclerose wordt verdeeld in verschillende vormen op basis van het beloop

1. Relapsing-remitting vorm van multiple sclerose (RRSM)

Komt in ongeveer 85% van de gevallen voor.

Zij wordt gekenmerkt door zogenaamde aanvallen van de ziekte. Na het verdwijnen van de symptomen door acute behandeling (meestal corticotherapie) is de klinische toestand van de patiënt volledig of voldoende hersteld. Daarna volgt een periode van wisselende duur zonder symptomen, die remissie wordt genoemd.

Deze fase van afwisselende aanvallen met een periode van remissie duurt ongeveer 10 tot 15 jaar.

Daarna kan zij overgaan in de secundair chronisch progressieve vorm (SPSM).

2. Secundair progressieve vorm van multiple sclerose (SPSM)

Na elke ataxie treedt slechts een onvolledige remissie op. De klinische toestand verslechtert geleidelijk, de invaliditeit van afzonderlijke neurologische gebieden verdiept zich en de invaliditeit van de patiënt neemt toe (EDSS-getal).

De diagnose SPSM wordt retrospectief gesteld op basis van de aanwezigheid van progressieve verslechtering na het aanvankelijke beloop van RRSM.

3. Primaire progressieve vorm van multiple sclerose (PPSM)

Bij ongeveer 10% van de patiënten treedt vanaf het begin van de ziekte een aanhoudende klinische achteruitgang op.

Het beloop is zonder aanvallen, d.w.z. zonder perioden van achteruitgang en daaropvolgende rust.

Sclerose multiplex en zwangerschap

Multiple sclerose treft meestal jonge vrouwen die zich op het hoogtepunt van hun reproductieve periode bevinden. Daarom is het normaal dat patiënten zich zorgen maken over het verloop van de zwangerschap. Hoe beïnvloedt de ziekte de zwangerschap, de zes maanden of de borstvoeding?

Een van de belangrijkste vragen is de verenigbaarheid van zwangerschap met de behandeling van multiple sclerose en de mogelijkheid om een gezonde pasgeborene ter wereld te brengen.

Multiple sclerose zelf verhoogt het risico op complicaties tijdens de zwangerschap niet.

Voortzetting van de behandeling kan een risico vormen. Daarom moet elke patiënt met DMT voorrang geven aan een geplande zwangerschap en vooraf haar neuroloog raadplegen.

In het verleden werd zwangerschap afgeraden voor patiënten met multiple sclerose vanwege het verhoogde risico op terugval.

Tegenwoordig wordt zwangerschap volgens sommige auteurs eerder beschouwd als een beschermende factor voor ziekteprogressie. Dit wordt verklaard door de zogenaamde foeto-uteriene immunotolerantie.

Er is een afname van de activiteit van pro-inflammatoire Th1-lymfocyten en een toename van de activiteit van anti-inflammatoire Th2-lymfocyten.

Bij zwangere vrouwen met multiple sclerose waren er geen significante verschillen in de lengte van de zwangerschap, de foetale bloei of het geboortegewicht van de pasgeborene. Het specifieke type bevalling (natuurlijk of keizersnede) hangt af van de neurologische en gynaecologische bevindingen van elke patiënt.

Het gebruik van epidurale anesthesie is niet gecontra-indiceerd.

De meest riskante periode wat betreft de incidentie van recidief is 3-6 maanden na de bevalling.

Vanwege het hoge prolactineniveau, dat een ontstekingsbevorderend effect heeft en het risico van een recidief verhoogt, wordt borstvoeding gedurende meer dan 4 maanden afgeraden.

Vanaf de 6e maand na de bevalling moet de vrouw de DMT die zij voor de zwangerschap gebruikte, weer innemen.

Multiple sclerose en vaccinatie

Vaccinatie is een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van de mensheid. Zij neemt een onvervangbare plaats in bij de preventie van besmettelijke ziekten. Daarom is de vraag gerechtvaardigd of het gebruik ervan passend is bij ziekten met auto-immuunkenmerken, zoals multiple sclerose.

In de eerste plaats is er een risico-batenafweging.

Vaccinatie met vaccins die niet-levende stammen bevatten, houdt geen hoog risico op bijwerkingen in. Vaccins met levende verzwakte micro-organismen daarentegen kunnen bij personen met een verzwakt immuunsysteem infecties veroorzaken.

DMT's die bij de behandeling van multiple sclerose worden gebruikt, kunnen de werkzaamheid van het vaccin verminderen of het risico van infectieuze complicaties vergroten.

Daarom moet vaccinatie met voorzichtigheid worden benaderd en moet een individuele beoordeling van de toestand, het immuunprofiel en de ziekteactiviteit van de patiënt worden gemaakt. Indien vaccinatie noodzakelijk is, wordt het gebruik van niet-levende vaccins aanbevolen.

Bij een ernstige terugval moet ten minste 4-6 weken worden gewacht op een periode van remissie.