Toxoplasmose: Wat is het, symptomen en verspreiding? Wat zijn de symptomen en hoe beïnvloedt het de zwangerschap?

Toxoplasmose is een van de dierziekten die op de mens kunnen worden overgedragen. Deze ziekten worden zoönosen genoemd. Een van de meest voorkomende zoönosen is salmonellose.

Andere zoönosen zijn:

• Campylobacteriose
• ziekte van Lyme
• toxoplasmose
• trichinose
• listeriose
• tularemie
• leptospirose

Zie ook:
Wat is salmonellose?3x HOE: komt het voor, manifesteert het zich, kun je er vanaf komen?
Leptospirose

Enkele geschiedenis....

In 1908 ontdekten Nicolle en Manceaux van het Pasteur Instituut in Tunesië een parasitair protozoön in een Afrikaans knaagdier. Ze gaven het de naam Toxoplasma gondii.

De ziekte bij mensen werd voor het eerst beschreven door een Tsjechische oogarts, professor Janků. Ter ere van professor Janků wordt toxoplasmose in oudere literatuur ook wel aangeduid als morbus Janků.

In 1969 beschreven Hutchison en zijn team voor het eerst de complexe levenscyclus van de parasiet en wezen zij op het epidemiologische belang van de kat als eindgastheer.

De veroorzaker van de ziekte is de intracellulaire eencellige parasiet Toxoplasma gondii. In de eindgastheer komt hij voor in drie vormen. In de tussengastheer vormt hij twee vormen (tachyzoiet, bradyzoiet). De ontwikkelingsvormen zijn:

1. Trofozoiet (tachyzoiet) - De vegetatieve vorm, kenmerkend voor het acute stadium van de ziekte, valt alle cellen aan behalve erytrocyten.
2. Bradyzoiet - De rustige vorm, kenmerkend voor het chronische stadium van toxoplasmose. Cysten worden gevonden in verschillende weefsels (spieren, hersenen).
3. Oöcyste - Het resultaat van seksuele voortplanting die alleen plaatsvindt in de darmen van katten en katachtigen. Ze zijn zeer resistent.

De levenscyclus van deze parasiet vindt plaats in de eindgastheer en de tussengastheer. De eindgastheer zijn katten en katachtigen.

Infectie van een kat komt slechts eenmaal in het leven voor. De uitscheiding van oöcysten is van korte duur en verspreidt zich naar de omgeving via de uitwerpselen van katten.

Het uitwerpen van oöcysten duurt gewoonlijk 3 tot 10 dagen.

De oöcysten rijpen in het externe milieu. Ze worden besmettelijk en besmetten vervolgens grond, planten en water. Besmetting van andere dieren vindt plaats door opname van besmet voedsel of water.

Tussengastheren zijn alle warmbloedige gewervelde dieren (runderen, varkens, pluimvee, knaagdieren). Ook mensen kunnen tussengastheer zijn.

Bij tussengastheren kunnen ontwikkelingsstadia aanwezig zijn in weefsels (bv. spieren, hersenen) in de vorm van cysten. Weefselcysten zijn zeer lang levensvatbaar en besmettelijk, zelfs gedurende het hele leven van het individu.

Mensen die risico lopen zijn onder andere

• zwangere vrouwen en hun kinderen
• pasgeborenen
• immuungecompromitteerde patiënten
• kankerpatiënten
• transplantatiepatiënten

Er is een hogere incidentie van de ziekte bij mensen die op het platteland wonen. De hoogste incidentie van toxoplasmose is tussen de 16 en 25 jaar.

Iemand kan op verschillende manieren besmet raken:

1. schoonmaken van kattenbakken, werken met aarde, eten van besmette rauwe groenten.
2. via weefselcysten in voedsel van dierlijke oorsprong - door het eten van rauw of ondergekookt vlees
3. bloedtransfusie
4. orgaantransplantatie
5. transplacentaire overdracht van moeder op kind tijdens de zwangerschap

In het algemeen is toxoplasmose niet overdraagbaar van mens tot mens. De volgende routes vormen hierop een uitzondering:

• bloedtransfusie en orgaantransplantatie - wanneer een niet-besmette ontvanger bloed of een orgaan ontvangt van een met toxoplasma besmette donor
• transplacentair van moeder op kind

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn er in Europa meer dan 1 miljoen gevallen van toxoplasmose veroorzaakt door besmet voedsel.

Ongeveer 80% van de infecties verloopt zonder klinische symptomen. De symptomen van de ziekte hangen af van welke weefsels zijn aangetast.

De manifestaties van toxoplasmose omvatten:

• koorts
• gewrichts-, spier-, hoofd- en nekpijn
• vergroting van lymfeklieren
• vermoeidheid
• huidveranderingen
• longontsteking

De diagnose van toxoplasmose op basis van klinische symptomen is problematisch. Er is geen typisch symptoom dat de diagnose duidelijk vaststelt. De enige manier om een juiste diagnose vast te stellen is door middel van laboratoriumdiagnose.

De laboratoriumdiagnose is gebaseerd op:

• serologisch onderzoek
• histologisch onderzoek van weefsel, lymfeklieren en placenta
• directe opsporing van DNA met behulp van moleculair-biologische methoden (PCR)
• isolatie van gondii door experimenten op laboratoriummuizen.

Momenteel worden de volgende methoden gebruikt om de ziekte te diagnosticeren

• enzyme-linked immunosorbent assay en modificaties daarvan (ELISA, ELISA capture)
• eiwitanalyse (Western blot)
• moleculaire biologie (PCR, real-time PCR)

De opsporing van antilichamen tegen Toxoplasma gondii vormt de basis voor een juiste diagnose. De meest voorkomende antilichamen die met ELISA worden opgespoord zijn IgG, IgM, IgA, IgE, IgG-aviditeit en totale antilichaamtiter.

De acute fase van toxoplasmose wordt gekenmerkt door positiviteit van IgM, IgA, IgG of IgE-antilichamen en een lage IgG-aviditeit. De totale antilichaamtiter is hoog. Deze fase duurt een jaar. Geleidelijk aan is er een afname tot negativiteit van de afzonderlijke klassen.

IgG-positiviteit blijft echter het hele leven bestaan. IgG worden beschouwd als geheugenantilichamen.

De latente fase wordt gekenmerkt door IgG-positiviteit, matige tot lage totale antilichaamtiters en hoge aviditeit.

De volgende tabel toont de kenmerken van elke antistof

Wat is aviditeit van IgG-antilichamen?

Het wordt gebruikt om het exacte stadium van de ziekte te bepalen. Het onderscheidt lopende infectie van chronische of latente infectie.

De aviditeit bepaalt de sterkte van de binding tussen het antigeen en het antilichaam. Zo binden antilichamen die in het beginstadium van de infectie worden gevormd zich niet te sterk aan het antigeen. Hun aviditeit is dus laag.

Op basis van de wijze van verwerving van toxoplasmose worden twee basisvormen van de ziekte onderscheiden.

1. Congenitaal (aangeboren)

In de zwangerschap is een acute verworven infectie van de moeder tijdens de zwangerschap of in de korte periode vóór de zwangerschap (minder dan drie maanden) gevaarlijk.

Het risico van overdracht neemt toe in verhouding tot de duur van de zwangerschap. In het eerste trimester is het risico van overdracht relatief laag (6%). In het derde trimester daarentegen bedraagt het al 60 tot 80%.

De volgende factoren beïnvloeden de overdracht en het verloop van de infectie:

• individuele factoren - kortetermijnschommelingen in de immuniteit, immunogenetische predispositie
• parasitaire virulentieparameters - infectieuze dosis

De ernst van de betrokkenheid van de zuigeling neemt af naarmate de zwangerschap vordert. Hoe vroeger de infectie optreedt, hoe groter het risico op schade aan de zuigeling. Er kan zelfs een miskraam optreden.

Toxoplasmose bedreigt de zwangerschap het meest in het eerste en het vroege tweede trimester.

De informatie is per trimester samengevat in de volgende tabel

De manifestaties van de ziekte zijn niet specifiek bij zwangere vrouwen. De meeste infecties verlopen asymptomatisch. Sommige patiënten kunnen griepachtige symptomen hebben.

Manifestaties van congenitale toxoplasmose bij de pasgeborene kunnen in twee vormen voorkomen:

1. Asymptomatische vorm.

Komt meestal voor bij primo-infectie (eerste infectie) van de moeder na de 30e week van de zwangerschap. De pasgeborene wordt geboren zonder klinische tekenen van congenitale toxoplasmose.

Als de ziekte niet vroegtijdig wordt gediagnosticeerd of geen causale behandeling wordt gestart, kunnen zich laattijdig symptomen ontwikkelen (psychomotorische retardatie, chorioretinitis).

2. Symptomatische vorm

Congenitale toxoplasmose treedt meestal op vóór de 30e week van de zwangerschap. De meest risicovolle periode wordt beschouwd als de 10e tot 24e week van de zwangerschap.

Na de geboorte treden klinische symptomen op bij ongeveer 6-10 % van de zuigelingen. De zogenaamde klassieke Sabin-triade (hydrocefalie, chorioretinitis, cerebrale verkalkingen) treedt op bij 2 % van de zuigelingen.

In de neonatale periode kunnen koorts, convulsies en aanhoudende geelzucht optreden. De latente vorm komt het meest voor. Bij de latente vorm treden de symptomen van de ziekte pas op latere leeftijd op.

De volgende symptomen zijn typisch voor de congenitale vorm van toxoplasmose:

• microcefalie (neurologische ontwikkelingsstoornis).
• hydrocefalie (veroorzaakt door de ophoping van grote hoeveelheden hersenvocht in de ventrikels of holtes van de hersenen)
• chorioretinitis (ontsteking van de iris en het netvlies van het oog)
• blindheid
• epilepsie
• mentale achterstand
• bloedarmoede
• trombocytopenie

Kan toxoplasma neuropsychiatrische complicaties veroorzaken?

Het antwoord is ja. Toxoplasma gondii kan het centrale en perifere zenuwstelsel infecteren. Het kan ernstige neurologische en psychiatrische stoornissen veroorzaken. Ernstige psychiatrische stoornissen worden in verband gebracht met asymptomatische chronische toxoplasmose:

• Schizofrenie
• obsessieve stoornissen
• Parkinson

2. Verworven (acquisition) vorm

De incubatietijd van de ziekte varieert van 1 tot 3 weken. In meer dan 95% van de gevallen is het verloop van de primo-infectie verborgen (inapparent). Er is levenslange latente infectie.

In sommige gevallen treden symptomen op als lymfadenopathie, koorts, vermoeidheid, malaise, hoofdpijn en spierpijn. Bij uitzondering ontwikkelen patiënten symptomen als maculopapulaire uitslag, splenomegalie, hepatitis, encefalitis en myocarditis.

Wanneer symptomen van de ziekte optreden, wordt toxoplasmose op basis van de overheersende symptomen onderverdeeld in de volgende vormen:

• De nodulaire vorm van toxoplasmose

Nodulaire toxoplasmose is een relatief veel voorkomende vorm van verworven toxoplasmose. Ze verschijnt binnen 4 tot 6 weken na infectie.

Typische lokalisaties zijn het cervicale gebied, soms het axillaire (axillaire fossa) en het liesgebied (inguinale). De grootte van de knobbels kan variëren. Ze zijn vrij beweeglijk, gevoelig en hebben de neiging niet samen te gaan.

Typische symptomen zijn

• subfebriele temperaturen
• malaise
• hoofdpijn en spierpijn
• gegeneraliseerde lymfadenopathie (zeldzaam)
• hepatosplenomegalie

De nodulaire vorm van toxoplasmose heeft een goede prognose. In de meeste gevallen verdwijnen de symptomen binnen enkele weken. De nodulaire zwelling kan echter enkele maanden aanhouden.

• De oculaire vorm van toxoplasmose

De oculaire vorm van toxoplasmose wordt beschouwd als een ernstige vorm van de ziekte en kan het gezichtsvermogen ernstig beschadigen. Het kan een vorm van verworven of aangeboren (wat vaker voorkomt) toxoplasmose zijn. In de meeste gevallen wordt slechts één oog aangetast.

Het typische kenmerk is een inflammatoire aantasting van het netvlies (chorioretinitis). Andere typische symptomen van de ziekte zijn wazig zien, fotofobie, oogpijn en scotomen.

Lees ook:
Gezichtsvelduitval: wat veroorzaakt scotomen en wat is gezichtsvelduitval?

De onbehandelde oculaire vorm van toxoplasmose kan leiden tot glaucoom en in sommige gevallen zelfs tot verlies van het gezichtsvermogen.

Wat is de preventie van toxoplasmose?

1. Als preventieve maatregel wordt aanbevolen alleen goed gewassen groenten en voldoende gekookt vlees te eten.
2. Na het hanteren van rauw vlees moeten we altijd onze handen en het gebruikte keukengerei goed wassen. Het beste is om rauw vlees met handschoenen te hanteren.
3. Katten mogen geen rauw vlees te eten krijgen.
4. De kattenbak van de kat moet elke dag worden schoongemaakt, maar wees voorzichtig! Zwangere vrouwen moeten de verzorging van hun huisdier overlaten aan andere gezinsleden.
5. Het gebied waar kinderen spelen (zandbak, tuin) moet worden beschermd tegen kattenuitwerpselen.
6. Bij contact met dieren, mogelijk besmette grond en substraat moeten hygiënische gewoonten in acht worden genomen. Bij werkzaamheden moeten handschoenen worden gedragen.
7. De meest doeltreffende preventieve maatregelen zijn voldoende bewustmaking van het publiek, gezondheidsvoorlichting en screening van zwangere vrouwen.