Behandeling van slaapapneusyndroom: medicijnen, gewicht en apparaten

Therapie voor slaapapneu hangt af van de oorzaak en de ernst van de aandoening. In mildere gevallen van slaapapneu is een verandering van levensstijl voldoende om de aandoening te verhelpen. Bij slaapapneu en overgewicht is gewichtsvermindering het belangrijkst.

Stoppen met roken, alcohol drinken voor het slapen gaan, myorelaxantia en slaappillen innemen zijn ook belangrijke veranderingen.

Regelmatige lichaamsbeweging kan ook slaapapneusymptomen verlichten. Zelfs 30 minuten matige activiteit per dag, zoals stevig wandelen, kan heilzaam zijn.

Bij het slapen is het aan te raden om op de zij of op de buik te liggen. Een bewezen tip om niet op de rug te rollen is om bijvoorbeeld een tennisbal onder je pyjama te rollen. Speciale vibrerende kussentjes die trillen als de patiënt op de rug rolt, kunnen ook helpen.

Voor bekende allergieën wordt een allergiebehandeling en verwijdering van het allergeen uit de omgeving aanbevolen.

Instrumentele behandeling van slaapapneu

Bij matige en ernstige vormen van slaapapneu is het raadzaam om een speciaal apparaat te gebruiken om de ademhaling tijdens de slaap te verbeteren.

• Continue positieve luchtwegdruk (CPAP)

Dit apparaat wordt alleen tijdens de slaap gebruikt. Het principe van het therapeutische effect is het toedienen van lucht met een hogere druk dan de omgevingsluchtdruk.

s Nachts wordt een masker over het gezicht geplaatst waardoor de patiënt deze lucht onder hoge druk inademt. Omdat de lucht in de luchtwegen meer druk uitoefent op de omringende weefsels, houdt het de luchtwegen altijd open. Dit voorkomt snurken en apneu.

CPAP is de meest gebruikte en betrouwbare methode om slaapapneu te behandelen. Veel mensen vinden het echter onprettig om een masker over hun gezicht te dragen en kunnen er niet mee in slaap vallen.

Veel patiënten geven daarom het gebruik van het CPAP-apparaat op, maar met geduld en oefening leren de meeste mensen uiteindelijk het masker te gebruiken en bijvoorbeeld de spanning van de banden op het masker goed af te stellen.

Er zijn veel verschillende vormen maskers en ook drukniveaus van het CPAP-apparaat. Als snurken of apneu terugkomt tijdens het gebruik van het apparaat, kun je eenvoudigweg het drukniveau van de lucht die het apparaat in de luchtwegen blaast, aanpassen.

Er is ook een apparaat op de markt dat de druk van de luchtwegen meet en automatisch de druk van de lucht die de patiënt inademt aanpast. Dit wordt auto-CPAP genoemd.

Er zijn ook apparaten met twee niveaus van luchtwegdruk, BPAP genoemd. Deze werken met meer druk bij het inademen om de luchtweg open te houden, en geven omgekeerd minder druk bij het uitademen om het uitademen te vergemakkelijken.

• Adaptieve servo-ventilatie (ASV)

Dit is een relatief nieuwe behandeling. Dit apparaat gebruikt luchtstroom op dezelfde manier als andere apparaten. Het verschil is dat het het normale ademhalingspatroon van de patiënt "leert". Het verwerkt en slaat deze informatie op in een ingebouwde computer.

Wanneer de patiënt in slaap valt, gebruikt het apparaat de geëvalueerde informatie en past de luchtdruk aan om het pathologische ademhalingspatroon te normaliseren. Op deze manier voorkomt het apneu-pauzes tijdens de slaap.

• Orale hulpmiddelen

Een andere behandelingsoptie is het dragen van een mondprothese. Deze is ontworpen en op maat gemaakt om de keel open en de luchtweg vrij te houden.

Ze zijn bijvoorbeeld ontworpen om de onderkaak naar voren te bewegen. Dit helpt om de keel open te houden en snurken en lichte obstructieve slaapapneu te voorkomen.

De apparaten worden ontworpen en vervaardigd in samenwerking met de tandarts, die vervolgens de mondgezondheid en geschiktheid van het apparaat controleert tijdens regelmatige controles tijdens de behandeling.

Behandeling van centrale slaapapneu

• Behandeling van chronische gezondheidsproblemen

Veel voorkomende oorzaken van centrale slaapapneu zijn voornamelijk hart- of neuromusculaire aandoeningen. Vroegtijdige en correcte behandeling van deze aandoeningen kan centrale slaapapneu ook verlichten en genezen.

• Aanvullende zuurstofapparaten

Hierbij worden ademhalingsapparaten gebruikt die tijdens de slaap worden gebruikt en de lucht verrijken met zuurstof. Het inademen van lucht met een hogere concentratie zuurstof kan centrale slaapapneu helpen verlichten.

Chirurgische behandeling

Chirurgische behandeling is een andere behandelingsoptie, die meestal wordt toegepast nadat conservatieve behandeling heeft gefaald.

Over het algemeen wordt een conservatieve behandeling van drie maanden aanbevolen voordat een eventuele operatie wordt overwogen. Sommige patiënten lijden echter aan anatomische obstructies in de luchtweg. In dat geval is een operatie de eerste stap in de behandeling van slaapapneu.

• Radiofrequentie-ablatie

Hierbij wordt weefsel achter in de mond en keel verwijderd met behulp van radiofrequente ablatie. Dit wordt overwogen als de patiënt CPAP of orale hulpmiddelen niet verdraagt.

Een andere optie is om het weefsel achter in de mond en keel te laten krimpen met behulp van radiofrequente ablatie. Deze methode heeft de voorkeur bij milde tot matige vormen van slaapapneu.

• Verplaatsen van de kaak

Bij deze operatie wordt de onderkaak naar voren bewogen tegen de rest van de gezichtsbeenderen. Hierdoor ontstaat er meer ruimte achter de tong en het zachte gehemelte.

Een vrijere luchtweg betekent minder kans op ademhalingsmoeilijkheden tijdens de slaap wanneer de wanden van de keel zich ontspannen. De operatie wordt maxillomandibulaire advancement genoemd.