Sinusitis - sinusitis: wat is het en welke symptomen heeft het?

Wat is sinusitis (ontsteking van de sinussen), waarom komt het voor en wat zijn de symptomen?

De sinussen zijn holtes die zich in de beenderen van de schedel bevinden. Er zijn er verschillende - frontale, maxillaire, olfactorische. Ze zijn allemaal gepaard. Ze zijn bekleed met neusslijmvlies en zijn pneumatisch (gevuld met lucht).

De sinussen hebben hun eigen kleine openingen en staan in verbinding met de neusholte.

Ontsteking is de reactie van het lichaam op een ziekteprikkel, in dit geval meestal bacteriën. Ze dringen het sinusgebied binnen en veroorzaken een ontsteking.

Het kan echter ook een zogenaamde secundaire infectie zijn, waarbij de bacteriën zich "vasthechten" aan het reeds door het virus beschadigde gebied.

De ziekte komt zowel bij volwassenen als bij kinderen voor. Deze laatsten kunnen er gevoeliger voor zijn. Bij zwangere vrouwen moet de nadruk worden gelegd op een doeltreffende en veilige behandeling.

Sinusitis ontstaat vaak door acute rinitis. Het kan ook ontstaan door ontsteking van het tandbed, van waaruit de ontsteking zich kan verspreiden naar de neusholte (tot 13 % van de gevallen van sinusitis).

Classificatie van sinusitis volgens de duur:

• Acuut (sinusitis acuta) - nieuw optredend.
• Subacuut (sinusitis subacuta) - langer dan twee weken.
• Chronisch (sinusitis chronica) - langer dan drie maanden.

De ziekte gaat gepaard met een verstoring van het normale slijmtransport, omdat het slijmvlies vaak geïnfecteerd is met ziekteverwekkers. Soms kan er zich een ophoping met bacteriën vormen in de neusholte, die duidelijk zichtbaar is op een röntgenfoto.

De beweging van de cellen die de sinussen bekleden, wordt beperkt. Dit leidt tot de ophoping van afscheiding in gebieden van de sinussen die daarvoor gevoelig zijn.

Classificatie van sinusitis volgens de externe veroorzaker:

• Viraal
• Bacterieel
• Schimmel

In de literatuur worden ook zogenaamde interne oorzaken opgesomd: hormonale, immuun-, neuroregulatoire, anatomische of emotionele oorzaken.

Virussen dringen de cellen van het weefsel binnen. Ze beschadigen het weefsel zodat de cellen niet in staat zijn om het virus te bestrijden. Bijgevolg vallen de cellen in de meeste gevallen uiteen.

Van de bacteriële infecties zijn bacteriën uit het Haemophilus- en Pneumokokkenspectrum veel voorkomende veroorzakers van sinusinfecties. Moraxella of Mycobacterium tuberculosis kunnen ook veel voorkomende infectieuze agentia zijn.

Bij schimmelinfecties van de sinussen worden infecties veroorzaakt door Aspergillus of Candida overheerst.

In de meeste gevallen is iemand met deze ziekte besmettelijk en kan dus drager van de ziekte zijn.

Acute sinusitis uit zich door een verhoogde temperatuur, vermoeidheid, algehele malaise of hoofdpijn. De pijn verspreidt zich van de neusholte naar het gebied onder het oog, op het voorhoofd of op het achterhoofd. Soms wordt de pijn uitgelokt door het hoofd te buigen.

Purulente neusuitvloeiing is een veel voorkomend symptoom, maar hoeft niet de regel te zijn.

De eerder genoemde hoofdpijn ontstaat door een verminderde afvoer van de sinussen.

Pijn in de bovenkaak of tanden komt ook voor.

Chronische sinusitis ontstaat door onbehandelde acute ontsteking, die zich soms heimelijk (asymptomatisch) ontwikkelt. De ontsteking is ofwel purulent of polypoïd (een klein gezwel met een steeltje).

De ziekte kan zich manifesteren als een zogenaamde verborgen focale ontsteking en een bron zijn van latere en systemische complicaties.

De infectie kan zich ook verspreiden van de bijholten naar de orbit (abces - met pus gevulde holte) of de schedel (meningitis - hersenvliesontsteking). Ontsteking van de luchtpijp en bronchiën is een frequente complicatie en kan zich ook verspreiden naar de keelholte.

Bij chronische sinusitis kunnen poliepen (kleine gezwellen met een steeltje) verschijnen. Ongeveer 5% van de bevolking lijdt aan deze aandoening. Soms kan de aandoening worden gecompliceerd door ontsteking van de omliggende botten.

• Monosinusitis - ontsteking van één neusholte
• Polysinusitis - ontsteking van meerdere sinussen
• Pansinusitis - ontsteking van alle sinussen

Sinusitis kan unilateraal (eenzijdig) of bilateraal (tweezijdig) zijn.

Pansinusitis is ontsteking van alle sinussen.

Het ontstaat vaak door een verminderde immuunrespons van het lichaam.

De ziekte kan op verschillende manieren worden gediagnosticeerd. Een eenvoudige palpatie van de sinussen door een arts kan soms leiden tot een juiste diagnose. Het meest basale is een onderzoek door een otorinolaryngoloog (oor-neus-keel onderzoek).

Daarnaast worden de volgende aanvullende onderzoeken gebruikt:

• Rhinoscopie - onderzoek met een rhinoscoop
• Sinusoscopie - endoscopisch onderzoek
• Röntgenonderzoek
• CT-scan
• Diaphanoscopie - onderzoek van de sinussen met behulp van licht
• Echografie

Het verloop van de ziekte wordt beschreven in het hoofdstuk over symptomen.