Behandeling en medicatie voor de ziekte van Alzheimer: welke behandeling helpt?

De behandeling van Alzheimer dementie is complex en maakt gebruik van alle beschikbare opties van symptomatische farmacotherapie.

Niet-farmacologische behandelingen spelen echter ook een belangrijke rol, waaronder cognitieve training, psychosociale interactie, educatie van verzorgers, dierentherapie, muziektherapie, aromatherapie en vele andere.

Farmacologische behandeling wordt onderverdeeld in "primaire" en "secundaire" behandeling.

• Primaire therapie maakt gebruik van zogenaamde cognitieve middelen. Dit zijn geneesmiddelen voor de symptomatische behandeling van cognitieve stoornissen bij dementie. Ze vertragen de progressie van de ziekte. Ze omvatten anticholinesterasen, memantine en ginkgo biloba-extract.
• Andere medicijnen die gebruikt worden om neuropsychiatrische symptomen van dementie, zoals depressie, te behandelen, noemen we secundaire behandelingen.

Een zeer succesvolle behandeling is het remmen van de enzymen die acetylcholine afbreken. Dit zijn cholinesteraseremmers, die de progressie van de klinische symptomen van dementie effectief vertragen.

Tot 50% van de Alzheimerpatiënten beschrijft niet alleen een verbeterde cognitieve functie, maar ook behoud van het tempo van het dagelijks functioneren.

Drie cholinesteraseremmers worden vaak gebruikt: donepezil, rivastigmine en galantamine.

Tijdens de behandeling kunnen veel bijwerkingen optreden:

• bradycardie
• verhoogde maagzuursecretie
• verhoogde prikkelbaarheid van het maagdarmkanaal
• misselijkheid
• diarree
• anorexia (gebrek aan eetlust)

Omgekeerd is het voordeel de lage belasting van de lever en het lage risico op geneesmiddeleninteracties.

Memantine is het belangrijkste geneesmiddel tegen de progressie van de ziekte van Alzheimer. Het belangrijkste werkingsmechanisme is het voorkomen van de afgifte van glutamaat. Het resultaat is een verbetering van de cognitie, met name geheugenstoornissen, maar ook een vertraging van het verlies van zenuwcellen en dus van de progressie van dementie.

Memantine wordt over het algemeen goed verdragen door patiënten, met minimale bijwerkingen, die zeldzaam zijn. De meest voorkomende zijn duizeligheid, hoofdpijn, constipatie en slaperigheid.

Ginkgo biloba-extract neemt een speciale positie in bij de behandeling van dementie. Het verbetert de bloedcirculatie, werkt neuroprotectief, zuivert vrije radicalen en is daarom een antioxidant.

Het wordt voornamelijk gebruikt bij de behandeling van milde cognitieve stoornissen, vasculaire dementie en de vroege stadia van degeneratieve dementie. Bij de behandeling van AD is het meer een ondersteunende therapie, met bestaande therapie met memantine en cholintransferaseremmers.

Het geneesmiddel is niet-toxisch en wordt zeer goed verdragen. Lichte bijwerkingen zijn onder andere mogelijke antiplateleteffecten, d.w.z. een verhoogd risico op bloedingen.

Neuropsychiatrische ondersteuning is ook een essentiële behandeling. Antidepressiva en antipsychotica worden gebruikt, maar het gebruik ervan vereist voorzichtigheid, vooral bij oudere patiënten.

Prognose

Alzheimerdementie is een gestaag progressieve ziekte, zonder kortetermijnfluctuaties. Er kunnen perioden zijn zonder progressie, plateaus genoemd, waarin de klinische toestand langere tijd stabiel is.

De ziekte is echter onomkeerbaar en ongeneeslijk, zelfs fataal.

De gemiddelde overlevingstijd van diagnose tot overlijden is 7-8 jaar.

Er zijn gevallen waarbij patiënten 15 jaar of langer overleven. De overlevingsduur is afhankelijk van verschillende factoren. De belangrijkste goede prognostische factor is een vroege detectie en diagnose van de ziekte en dus een vroeg begin van ondersteunende zorg.