Behandeling van borstkanker: chirurgisch en oncologisch

De behandeling van borstkanker kan worden onderverdeeld in chirurgie, radiotherapie en chemotherapie. Radicale mastectomie houdt in dat de hele borst wordt verwijderd. Het verwijderen van de borst is jarenlang de eerste keuze geweest. Bij deze ingreep worden de regionale lymfeklieren in de oksel en de borstspieren verwijderd.

Tegenwoordig is deze vorm van chirurgie niet meer de eerste keus. Alleen het deel van de borst waar de tumor zit wordt verwijderd. Dit wordt een kwadrantresectie genoemd. Een andere mogelijkheid is dat het aangetaste segment wordt verwijderd, oftewel een segmentale resectie. Tumorectomie is de term voor het verwijderen van alleen de tumor zelf met een beschermende marge.

Deze gedeeltelijke vorm van chirurgie is acceptabeler voor vrouwen. Bovendien geeft het minder ruimte voor psychologische problemen dan een totale mastectomie. De grens ligt bij de grootte en het omliggende gebied dat door de tumor is aangetast.

Vroeger was lymfoedeem een veel voorkomende complicatie bij het verwijderen van lymfeweefsel. Tegenwoordig is dit dankzij de sparende methode nog maar in ongeveer 10% van de gevallen het geval. Lymfoedeem is niet pijnlijk, maar het uit zich door zwelling van het bovenste lidmaat aan de kant van de operatie.

Radiotherapie is een behandeling die al vele jaren wordt toegepast. Het is zachtaardig en effectief. Alleen de aangetaste weefsels worden bestraald en het omliggende gezonde deel wordt gespaard. Bestraling heeft vooral een negatieve invloed op de tumorcellen, die niet kunnen regenereren na het effect van ioniserende straling.

Gezonde weefsels daarentegen regenereren wel.

Radiotherapie wordt vaak gekozen na een operatie. Het doel is om de resterende kankercellen te beschadigen die niet zijn verwijderd door een operatie. Deze volgorde is bedoeld om het risico op terugkeer van de ziekte te verminderen. De behandeling duurt ongeveer 6 weken.

Dankzij de moleculaire vooruitgang kan borstkanker ook worden behandeld met een innovatieve biologische behandeling - biologische therapie.

Chemotherapie, d.w.z. een cytostatische behandeling, is bedoeld om de groei van de kanker te stoppen. Het verstoort de groei van cellen. Dit geldt vooral voor cellen die worden gekenmerkt door snelle groei, d.w.z. voornamelijk kankercellen. Chemotherapie kan de vorm aannemen van tabletten, capsules, maar ook van injecties of infusies. Het duurt enkele maanden.

Chemotherapie speelt ook een rol bij tumoruitzaaiingen. Het is bedoeld om die te voorkomen. Deze vorm wordt ook gekozen na een borstoperatie. Het nadeel is dat het ook andere cellen in het menselijk lichaam aantast. Het werkt vooral op snelgroeiende tumoren, maar heeft bijwerkingen en nadelige effecten.

De bekende negatieve effecten van chemotherapie op:

• haaruitval en haaruitval op het lichaam
• misselijkheid en overgeven
• gebrek aan eetlust
• ontsteking van slijmvliezen
• beenmerg
• vaker infecties
• bloeding

Bij tumoren die afhankelijk zijn van vrouwelijke hormonen wordt ook hormoontherapie gegeven, in de vorm van oestrogeenblokkers, anti-oestrogenen of medicijnen die de productie ervan verminderen.

Er worden ook gestagenen toegediend, die het niveau van oestrogenen verlagen, maar ook geneesmiddelen die de productie van hormonen in de eierstokken voorkomen. Het verwijderen van de eierstokken, die de belangrijkste producent van oestrogeen zijn, wordt niet meer uitgevoerd.

Borstreconstructie, d.w.z. plastische chirurgie en het gebruik van siliconenimplantaten, is belangrijk. In de nasleep is ook nabehandeling nodig. Dit omvat herhaalde controles, revalidatie en, indien nodig, psychotherapie.

Zorg na de behandeling speelt een belangrijke rol bij het vroegtijdig opsporen van een recidief.