Toegenomen eetlust: wat betekent het en wat veroorzaakt het?

Verhoogde eetlust (hyperorexia) kan in sommige situaties natuurlijk zijn. In sommige gevallen gaat het natuurlijk gepaard met een ziekte of zelfs een psychische stoornis. Het komt vaak voor bij overmatige stress en uitputting.

Toegenomen eetlust als natuurlijke toestand

Komt voor wanneer het lichaam eerder overmatig uitgeput is geweest. Vooral wanneer men lichamelijk uitgeput is of na een inspannende sportactiviteit. Men heeft van nature honger en moet de uitgeputte energiereserves in het lichaam aanvullen.

Ook tijdens het herstel of een ziekte die gepaard ging met een afkeer van voedsel of een verminderde inname ervan. Dit is een typische reactie van het organisme als er behoefte is om energie aan te vullen.

Toegenomen eetlust tijdens de zwangerschap

Verhoogde eetlust kan ook optreden tijdens de zwangerschap. Het is ook geen teken van ziekte. De aanstaande moeder heeft een grotere toevoer van energie en voedingsstoffen nodig, omdat ze ook voedingsstoffen levert aan de foetus.

Het komt natuurlijk ook door hormonale veranderingen als gevolg van de bevruchting van de eicel. Hormonale veranderingen treden ook op bij een vrouw tijdens de ovulatie en menstruatiefase. Het is normaal om ook in deze periode een hogere eetlust te ervaren, zoals bijvoorbeeld voor de menstruatie.

Tijdens de zwangerschap is het belangrijk dat het dieet veelzijdig, gevarieerd en rijk aan vitaminen en sporenelementen is. Het moet alle bestanddelen van voedsel bevatten en mag niet monotoon zijn. Goede voeding is belangrijk voor de toekomstige moeder en de foetus. Het verbod geldt voor diëten, vooral reductiediëten.

Het is ook natuurlijk voor kinderen in de periode van groei

Verhoogde eetlust is ook normaal bij kinderen tijdens de groeiperiode. Soms ontstaat zo'n eetlust zelfs na het ondergaan van een operatie in de kindertijd, wanneer het lichaam gedurende een langere periode een verhoogde voedselinname nodig heeft.

Zelfs tijdens deze periode is het belangrijk dat de eetgewoonten een all-round, rationeel dieet omvatten. Beperking of juist een monotone overmaat van een voedingsbestanddeel moet worden vermeden. Net zo belangrijk is regelmatige lichaamsbeweging en een algeheel evenwicht tussen energie-inname en -uitgave.

Andere oorzaken van verhoogde eetlust

Het probleem kan zich voordoen wanneer de maag overbelast is. Er is dan sprake van overmatige eetlust en hongergevoelens door een gebrek aan verzadiging direct in het spijsverteringsstelsel.

Overgewicht en obesitas worden gekenmerkt door een verhoogde eetlust. Als de persoon weinig beweegt, wordt overtollige energie (vet in het lichaam) opgeslagen en neemt het gewicht toe.

Overgewicht en obesitas bij kinderen brengt andere risico's met zich mee.

Het probleem kan ook hormonaal zijn. Bijvoorbeeld wanneer er een tekort is aan hormonen zoals serotonine en leptine. Leptine verhoogt de eetlust omdat dit hormoon deze smaaksensaties regelt. Het verhoogt de eetlust afhankelijk van de hoeveelheid vetweefsel in het lichaam.

Een ander voorbeeld is schade aan de hypothalamus. Andere schade aan dit deel van de hersenen kan ook worden veroorzaakt door een bloeding, aneurysma of tumor.

De toename van de stofwisseling is te wijten aan een overproductie van hormonen in de schildklier. Dit is typisch voor hyperthyreoïdie. Dit kan een algemene toename van de stofwisseling en dus een groter hongergevoel met zich meebrengen.

Hongergevoelens komen ook meer voor bij sommige vormen van diabetes, bijvoorbeeld wanneer de bloedsuikerspiegel daalt, zijn er ook sterkere hongergevoelens. Deze aandoening wordt hypoglykemie genoemd.

Meer informatie hierover vind je in het tijdschriftartikel.

Verhoogde eetlust kan ook psychologische oorzaken hebben, bijvoorbeeld iemand die onder langdurige psychologische stress staat. Ook kunnen mensen met slaapgebrek een groter hongergevoel hebben en meer trek in voedsel. Dit is een psychologische vorm van afweer van het lichaam.

Ook kunnen bij sommige eetstoornissen vlagen van overmatige honger en verhoogde eetlust gedurende een korte periode voorkomen, bijvoorbeeld bij boulimia. Hoewel mensen met deze stoornis als doel hebben om af te vallen, gaat de stoornis gepaard met frequente vlagen van eetbuien.

De toestand van verhoogde eetlust of overeten komt ook voor bij sommige gevallen van depressieve stoornis of angst. Soms treedt verhoogde eetlust op als gevolg van ontwenningsverschijnselen, bijvoorbeeld bij het stoppen met roken. Wanneer iemand de ene verslaving wil vervangen door een andere.

Bepaalde medicijnen verhogen ook de eetlust, bijvoorbeeld antidepressiva, antipsychotica, maar ook corticosteroïden. Gerichte toediening van vitamine B12 wordt specifiek gebruikt om de eetlust te verhogen.

Het Prader-Willi syndroom is een zeldzame ziekte die wordt veroorzaakt door een genetisch defect in chromosoom 15. Het wordt gekenmerkt door een grote, oncontroleerbare eetlust, een klein gestalte, hypogonadisme (verlaagde testosteronspiegels) en mentale retardatie.