Pijn bij het slikken? Wat veroorzaakt zowel langdurige als unilaterale pijn?

Slikpijn hoeft geen ernstige ziekte te betekenen. Het is vaak een begeleidend symptoom van ontstekingsziekten van de bovenste luchtwegen of een verkoudheid.

De meeste gevallen van odynofagie (pijn bij het slikken) zijn gerelateerd aan een ontsteking in de keel of keelholte, zoals een gewone verkoudheid, griep of tonsillitis. Soms kan het een symptoom zijn van bepaalde vormen van kanker of kanker.

Slikpijn gaat soms gepaard met pijn die uitstraalt naar het oor. Slikpijn kan ook optreden in de borstkas. Dit komt door de gemeenschappelijke innervatie van deze delen of de nabije ligging van aangrenzende structuren.

Ontsteking in de mondholte en luchtwegen

Slikpijn gaat in de meeste gevallen gepaard met keelpijn en ziekten van infectieuze oorsprong, bijvoorbeeld tonsillitis of laryngitis. In de meeste gevallen gaat hoesten er ook mee gepaard.

Bij keelontsteking en samen met ontsteking van de stembanden kunnen, naast pijnlijk slikken, symptomen zoals een droge en onproductieve hoest, keelpijn, heesheid, mogelijk stemverlies en een verhoging van de lichaamstemperatuur worden waargenomen. Later ontstaat een natte hoest en het ophoesten van slijm.

Zo ook chronische ontsteking van de nasofaryngeale amandelen, chronische ontsteking van de bijholten. Pijn in de keel bij het slikken en aan één kant is ook een symptoom van een langdurig processus styloideus. Dan wordt ook pijn gevoeld bij het bewegen van het hoofd.

Voorbeelden van andere ontstekingen

• faryngitis (keelontsteking)
• slokdarmontsteking (oesofagitis)
• laryngitis (strotklepontsteking)
• bof of (parotitis - ontsteking van de speekselklier)

Ontsteking van de amandelen

Tonsillitis kan zowel van bacteriële als virale oorsprong zijn. Het is de naam die gegeven wordt aan ontsteking van de palatinus, of keelamandelen. Het gaat gepaard met hevige keelpijn en een kriebelende keel. De pijn in de amandelen wordt verergerd bij het slikken, zelfs van speeksel, vloeistoffen of voedsel.

De ontsteking kan eenzijdig zijn. Dan is de pijn in de keel bij het slikken ook eenzijdig.

Slikpijn en andere aandoeningen

Slikpijn kan ook gevoeld worden bij refluxziekte van de slokdarm. Bij deze ziekte keert maagsap terug naar de slokdarm. Dit gaat gepaard met brandend maagzuur.

Het komt ook voor als een van de symptomen van ziekten die niet direct verband houden met de mondholte of de bovenste luchtwegen, bijvoorbeeld syfilis, wanneer syfilitische angina pectoris optreedt. Maar het uit zich ook op verschillende andere slijmvliezen.

Soms is er naast pijn bij het slikken ook het gevoel dat er een hap in de keel blijft steken tijdens het eten. Dit is een symptoom dat dysfagie wordt genoemd. In sommige gevallen is het een neurologische aandoening.

De sensatie van een vreemd lichaam in de keel, soms beschreven als het gevoel van een bal, brok, hap voedsel in de keel, veroorzaakt ook psychogene samentrekking van de spieren van de slokdarm. Het wordt ook wel globus hystericus genoemd.

Pijn bij het slikken kan ook worden veroorzaakt door slokdarmdiverticula. Deze vergroting creëert een blinde holte, waardoor de hap moeilijk in de maag kan passeren.

Pijn komt ook voor bij vernauwing van de slokdarm. Vernauwing is het gevolg van verschillende oorzaken. Het komt voor bij zweerziekten en bij littekenvorming van de wand, waarbij na beschadiging van de slokdarmwand het oorspronkelijke weefsel wordt vervangen door een niet-functionerend litteken.

De oorzaken kunnen neurologisch zijn, bijvoorbeeld achalasie van de slokdarm, maar het kan ook een externe beklemming zijn. Het ontwikkelt zich bij schildklierziekten, longkanker, bij vergroting van de knopen in het mediastinum.

Anders kan het ook gevonden worden onder de naam diffuus slokdarmspasme. Het is een spasme, een samentrekking van de spieren van de slokdarm. Het kan het gevolg zijn van het eten van te koud of te warm voedsel, soms bij het doorslikken van een grote hap, wanneer de slokdarm pijnlijk wordt.

Kanker en pijn bij het slikken

Vaak wordt het in verband gebracht met kanker in de mondholte of de bovenste luchtwegen, bijvoorbeeld slokdarm-, strottenhoofd- of mondkanker, maar ook andere goedaardige vormen van kanker.

Langdurige pijn kan wijzen op een oncologisch proces.

In deze gevallen is er sprake van langdurige pijn. Iemand kan het gevoel hebben dat er een niet-opgegeten stukje voedsel in zijn of haar keel vastzit. In het kader van mondkanker kunnen tumoren op de tong, amandelen of speekselklieren worden aangetroffen.

Kanker komt vaker voor bij risicogroepen, zoals rokers. Bij deze vormen van kanker of kanker in de mondholte, het strottenhoofd of de slokdarm is het belangrijk om de tumor snel te diagnosticeren en te verwijderen. Daarom mag langdurige slikpijn nooit worden verwaarloosd.