Koude extremiteiten: wat betekenen ze en wat zijn de oorzaken?

Koude ledematen kunnen een teken zijn van problemen met de bloedvaten of zelfs van problemen met de thermoregulatie, die wordt geregeld door hormonale en zenuwinvloeden.

Milieu-invloeden

Als iemand lange tijd wordt blootgesteld aan een koude omgeving of omgevingsinvloeden, treedt er een natuurlijke temperatuurdaling op in de extremiteiten. Bij het syndroom van Raynaud is er bijvoorbeeld een tekort aan bloedtoevoer naar de extremiteiten, zelfs na een korte blootstelling aan kou.

Naast beweging in een koude omgeving, zijn koude extremiteiten het gevolg van een gebrek aan beweging. Een zittende levensstijl, zittend werk of lang op één plek staan.

Met een gebrek aan voedingsstoffen

Thermoregulatiestoornissen worden soms veroorzaakt door een tekort aan voedingsstoffen. Vooral een tekort aan ijzer en B-vitamines. Dit komt bijvoorbeeld ook voor bij anorexia. Anorexia is een mentale eetstoornis waarbij iemand zijn gewicht zo laag mogelijk probeert te houden, door voedsel te weigeren of door extreem gewichtsverlies.

Het komt het meest voor bij meisjes onder de 18. De ziekte wordt geassocieerd met hartritmestoornissen en een lage bloeddruk, wat resulteert in een verminderde bloedtoevoer naar de ledematen van het lichaam en dus een afkoeling van het lichaam.

Welke ziekten kunnen de oorzaak zijn van koude extremiteiten?

Koude extremiteiten kunnen ook optreden bij aandoeningen die gepaard gaan met vaatproblemen of hartproblemen. Hartaandoeningen hebben ook invloed op de algehele thermoregulatie.

Koude extremiteiten, vooral koude onderste extremiteiten, komen voor bij een aangeboren hartaandoening die aorta coarctatie wordt genoemd. Het belangrijkste symptoom is een hoge bloeddruk in de bovenste helft van het lichaam en een lage bloeddruk in de onderste helft.

De ziekte wordt veroorzaakt door een vernauwing van de aorta, de hoofdslagader die uit het hart komt en bloed door het hele lichaam laat stromen. Soms worden ook de grote bloedvaten aangetast.

Hypotensie(lage bloeddruk) is ook een probleem. Typische symptomen van lage bloeddruk zijn frequente duizeligheid, verminderde concentratie, overmatige slaperigheid, spierzwakte en soms flauwvallen.

Lage bloeddruk kan worden veroorzaakt door onvoldoende pompen van bloed van het hart naar de slagaders of door een slechte regulatie van de bloedvaten die de weerstand tegen het bloed niet kunnen regelen. Bij hypotensie is het dus moeilijk om bloed naar afgelegen bloedvaten te stuwen, wat de reden is waarom koude extremiteiten een symptoom zijn.

Ischaemische aandoening van de onderste ledematen

Heel vaak treden problemen met koude voeten op bij ischemische aandoeningen van de onderste ledematen. Dit is een aandoening die de slagaders aantast. De doorlaatbaarheid van de slagaders vernauwt en kan zelfs dichtslibben, wat op zijn beurt problemen met de bloeddoorstroming veroorzaakt.

De ledemaat die zo afgesloten is, wordt niet meer voldoende van bloed en andere voedingsstoffen voorzien. Typische symptomen zijn pijn in de benen, een droge huid en een koud ledemaat, dat zich geleidelijk manifesteert.

Als dit gebeurt, is amputatie van het aangetaste ledemaat noodzakelijk om te voorkomen dat de ontsteking zich buiten het afgesloten bloedvat verspreidt. Vroegtijdig onderzoek is belangrijk om het verlies van het ledemaat te voorkomen.

Symptomen van ledemaatnecrose zijn:

• Pijn
• bleekheid
• paresthesie, een tintelend gevoel
• verlamming
• afwezigheid van een polsslag in de slagaders van de onderste ledematen
• koude

Risicofactoren voor het ontwikkelen:

• Roken
• vetrijk dieet
• leeftijd
• gebrek aan beweging
• stress
• diabetes
• genetische factoren
• hoge bloeddruk
• hoge bloedlipiden
• hoog urinezuurgehalte in het bloed
• hoog fibrinegehalte in het bloed
• hoog homocysteïnegehalte in het bloed

Bloedarmoede en koude extremiteiten

Koude extremiteiten komen ook voor bij bloedarmoede (anemie). Dit is vooral het geval bij een tekort aan rode bloedcellen en hemoglobine in de bloedbaan. Hemoglobine is een bloedpigment dat zuurstof aan zich bindt.

Bij bloedarmoede is iemand bleek, moe en presteert minder goed. Bij oudere mensen kan de ziekte ook verwardheid veroorzaken. Meestal worden koude extremiteiten daarom veroorzaakt door de bloedsomloop, die zowel de toevoer als de warmteregulatie sterk beïnvloedt.

Andere ziekten

Koude ledematen kunnen het gevolg zijn van schildklieraandoeningen(hypothyreoïdie), nieraandoeningen, bijnieraandoeningen(ziekte van Addison), lupus en diabetes. Sclerodermie kan ook een oorzaak zijn.

Stress en koude extremiteiten zijn een bekend verband, vooral door vernauwing van de bloedvaten in de extremiteiten. Zo bereidt het lichaam voldoende bloed voor de vitale organen voor.

Koorts en koude extremiteiten bij kinderen

Koorts is de aanduiding voor een lichaamstemperatuur boven de 38,5 graden C. De lichaamstemperatuur moet onder de 38,5 graden C worden gehouden, en niet alleen bij kinderen. Boven deze grens is het een belasting voor het hele organisme.

Het hart en de bloedsomloop worden zwaarder belast, met als gevolg een verminderde (onvoldoende) bloedtoevoer naar de ledematen. Ondanks de koorts zijn de ledematen bleek en koud.