Concentratiestoornissen: wat zijn de oorzaken van concentratie- en aandachtstoornissen?

In de meeste gevallen staan concentratiestoornissen niet op zichzelf, maar gaan ze gepaard met andere stoornissen, zoals verstandelijke, gedrags-, emotionele of geheugenstoornissen. In de meeste gevallen is de oorzaak structurele of functionele schade aan het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor deze hersenfuncties.

Soms gaan aandachtsstoornissen ook gepaard met emotionele stoornissen of kunnen ze veroorzaakt worden door een letsel of trauma aan de hersenen of door een hersentumor.

Vaak komen aandachtsstoornissen voor bij mensen met een manisch-depressieve stoornis, een stoornis die gekenmerkt wordt door verschillende fasen. Iemand verliest zijn concentratie en aandacht vooral tijdens de depressieve fase, wanneer hij of zij stemmingsstoornissen heeft, depressief is en ongeïnteresseerd in de omgeving.

Zelfs bij dementie, een mentale ziekte die het geheugen of het intellect aantast, zijn er concentratieproblemen, vooral bij oudere mensen die ook een verminderde intelligentie en gedragsveranderingen hebben.

Bij sommige slaapstoornissen wordt de concentratie aangetast door algemene uitputting en vermoeidheid. Iemand is overmatig slaperig, bijvoorbeeld tijdens slaapapneu.

Slaapapneu is een stoornis waarbij de ademhaling tijdens de slaap kortstondig stopt, zelfs meerdere keren tijdens de nacht. Bij typische slapeloosheid kunnen slaapstoornissen, onderbroken slaap of zeer vroeg ontwaken optreden, wat slapeloosheid, nervositeit, gebrek aan energie en de daaruit voortvloeiende verstoorde aandacht veroorzaakt.

Bepaalde aandoeningen van het zenuwstelsel zijn ook problematisch, bijvoorbeeld milde hersendisfunctie is typisch bij kinderen. Dit staat bekend als ADD of ADHD, en het kenmerkende symptoom is concentratie- en aandachtsstoornis. ADHD wordt geassocieerd met hyperactiviteit.

Enkele symptomen van ADHD:

• Onvermogen om de aandacht vast te houden.
• vaak wisselen van activiteiten
• rusteloosheid
• onvermogen om gedrag en emoties onder controle te houden, uiterlijk vertoon van woede
• onvermogen om zich aan te passen, te socialiseren
• onoplettendheid en afleidbaarheid, zelfs tijdens activiteiten, frequente ongelukken
• tics en spiertrekkingen
• bedplassen

Het kind is niet in staat om zich langere tijd op iets te concentreren, zoals leren. Mensen met het chronisch vermoeidheidssyndroom hebben vergelijkbare concentratieproblemen, met chronische vermoeidheid en uitputting.

Andere oorzaken van aandachtstekortstoornis

Wanneer de bloeddruk laag is, hebben mensen ook concentratieproblemen. Dit komt door vermoeidheid, overmatige slaperigheid, spierzwakte en hoofdpijn. Koude ledematen kunnen ook voorkomen. In sommige gevallen moet de oorzaak gezocht worden in ijzertekort.

Concentratieproblemen kunnen ook een lichamelijke oorzaak hebben. Ze komen vaak voor, vooral bij kinderen, als iemand hoofdluis heeft. Beroepsmatig wordt deze ziekte pediculose genoemd. Het is een infectieziekte veroorzaakt door parasieten die bijvoorbeeld kinderen treft en zich uit in jeuk op de hoofdhuid en algemene nervositeit.

Concentratiestoornissen komen ook vaak voor bij verhoogde hormoonspiegels in het lichaam, bijvoorbeeld bij hyperthyreoïdie. De persoon lijdt aan slaapstoornissen, heeft een racend lichaam, heeft vaak stemmingsstoornissen en kan zich niet concentreren en focussen. Ook bij de systemische ziekte lupus erythematosus, die meerdere organen in het lichaam aantast, zijn er stoornissen in de aandacht, het leren, het geheugen en ook gedragsveranderingen. Vaak gaat de ziekte gepaard met symptomen van dementie.