Afbraak van rode bloedcellen: wat is hemolyse en waarom treedt het op?

De afbraak van rode bloedcellen is een ernstig klinisch symptoom, dat ook bekend staat als hemolyse.

Vaak komt dit symptoom ook voor bij sommige andere ziekten.

Hemolyse komt voor bij de erfelijke hemoglobineziekte, sikkelcelanemie, die vooral bij zwarte kinderen voorkomt. Hemolyse kan ook worden veroorzaakt door bepaalde immuunstoornissen.

Het begeleidende teken is geelzucht. Wanneer de rode bloedcellen afbreken, komen ijzer en hem (een rode kleurstof) vrij. Dit wordt vervolgens omgezet in een gele kleurstof die bilirubine wordt genoemd. Dit verlaat het lichaam in gal en ontlasting.

Bij een hoog bilirubinegehalte in het bloed worden de huid, slijmvliezen en het oogwit geel. Deze ophoping in het bloed veroorzaakt een verhoogde afbraak van rode bloedcellen, maar ook leverfunctiestoornissen, bijvoorbeeld bij leverontsteking (hepatitis) of zelfs levercirrose.

Een andere aandoening is wanneer gal zich ophoopt en niet wordt afgevoerd naar de darm.

Bloedarmoede

De volgende oorzaken van bloedarmoede zijn bekend:

• Verminderde aanmaak van rode bloedcellen (stamcelaandoeningen, vitamine B12- en foliumzuurtekort).
• verhoogd verlies van rode bloedcellen, d.w.z. erytrocyten, bij hemolyse en bloedingen
• een verhoogd plasmavolume leidt tot zogenaamde relatieve anemie

Symptomen bij bloedarmoede:

• Vermoeidheid, zwakte, verminderde fysieke prestaties
• bleekheid van de huid en slijmvliezen
• kortademigheid, afhankelijk van de mate, zelfs bij minimale inspanning
• verhoogde pols
• gele huid, slijmvliezen en oogwit met verhoogde afbraak

Meestal is de afbraak van erytrocyten kenmerkend voor bloedarmoede (anemie). Bloedarmoede is een bloedaandoening waarbij het gehalte aan hemoglobine (het rode bloedpigment dat zuurstof aan zich bindt) is verlaagd, samen met het aantal bloedcellen.

Er bestaat ook een vorm van bloedarmoede waarbij het verlies van reeds bestaande rode bloedcellen toeneemt, meer bepaald door hun afbraak. Dergelijke bloedarmoede komt bijvoorbeeld voor bij beenmergschade en ijzertekort in het lichaam.

Het is ook een gevolg van een tekort aan foliumzuur en vitamine B12, wanneer maligne anemie (ook bekend als pernicieuze of megaloblastaire anemie) optreedt. Het is een gevolg van verminderde voedselinname, maar ook als gevolg van coeliakie, de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa en malabsorptie van voedingsstoffen.

Bloedverlies bij trauma

Daarnaast kan een verhoogd verlies van erytrocyten optreden bij bloedingen als gevolg van letsel. Bij trauma kan bloed vanuit de wond rechtstreeks naar de externe omgeving stromen. Bij sommige verwondingen treedt ook een bloeding in een ander orgaan of holte op.

Als het zich onder de huid ophoopt, zijn blauwe plekken, hematomen, zichtbaar. Ze veranderen van kleur als de rode kleurstof afbreekt. Bloedcellen buiten de bloedbaan sterven snel af.

Wanneer het interne milieu wordt verstoord.

Het bloed reageert snel op een verandering in het interne milieu. Homeostase is een langdurig gehandhaafde toestand van het interne milieu op de waarden die nodig zijn voor het leven. Als de stabiliteit van het interne milieu om de een of andere reden niet kan worden gehandhaafd, is de afbraak van rode bloedcellen een gevolg.

Deze zijn gevoelig voor een laag of hoog vloeistof- en ionengehalte, vooral natrium en intracellulaire ruimte. Informatie over het interne milieu wordt gegeven in het tijdschriftartikel over verzuring.

Andere bloedziekten

Komt bijvoorbeeld voor bij trombotische trombocytopenische purpura. Ook bij hemolytisch uremisch syndroom of bij gedissemineerde intravasale coagulopathie.

Bij acute hemolytische reacties is er een plotselinge en acute afbraak van erytrocyten. Het komt bijvoorbeeld voor bij bloedtransfusies als de bloedgroepen niet overeenkomen. Mogelijk tussen moeder en foetus om dezelfde redenen.

Het probleem kan ook optreden bij de implantatie van een hartklep als reactie van de erytrocyten op een vreemd voorwerp. Bij het passeren in de buurt van de kunstmatige vervanging raken de bloedcellen beschadigd. Thalassemie kan ook een andere oorzaak zijn.

Andere oorzaken

Afbraak van rode bloedcellen komt ook voor bij levercirrose en enkele zeldzamere ziekten. Afbraak van rode bloedcellen komt ook voor bij diabetes.

Dit komt vooral voor bij diabetici met een verminderde nierfunctie. De oorzaak is diabetische nefropathie.

Maar soms kan de afbraak van rode bloedcellen buiten de rode bloedcel zelf worden veroorzaakt. Bijvoorbeeld bij beschadiging door bacteriële gifstoffen (voorbeelden van bacteriën zijn stafylokokken, streptokokken) of parasieten (plasmodium, veroorzaakt malaria). En bijvoorbeeld ook bij beschadiging door gifstoffen, zoals slangengif of zware metalen (lood).

Bij malaria worden de rode bloedcellen ook aangevallen. Bij een malaria-aanval breken de aangevallen rode bloedcellen af. Dit komt door het barsten van de bloedcel die is aangevallen door de parasiet (plasmodium) die malaria veroorzaakt.