Wereldgezondheidsdag herinnert ons aan het belang van natuurbescherming

Op 7 april is het Wereldgezondheidsdag, een van de belangrijkste dagen ter wereld. Het herinnert ons eraan hoe belangrijk het is om onze eigen gezondheid te behouden, maar bovenal de gezondheid van onze planeet.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft een motto opgesteld voor deze dag:

Onze planeet, onze gezondheid.

Het is een belangrijke herinnering dat het niet genoeg is om voor onszelf en onze gezondheid te zorgen, maar dat we ook moeten zorgen voor de gezondheid van onze planeet en de natuur erop.

Kunnen we ons nog een planeet voorstellen waar schone lucht, schoon water en schoon voedsel voor iedereen beschikbaar zijn?

Ziekten zoals kanker, astma en hartziekten nemen toe in de wereld. Overmatige vervuiling is hier debet aan, zowel in de lucht als in onze omgeving.

Extreme weersomstandigheden, overstromingen en droogte bedreigen de voedselzekerheid en de verspreiding van besmettelijke ziekten.

De pandemie heeft ons een spiegel voorgehouden

De pandemie heeft ons ook een spiegel voorgehouden. Ze laat zien dat het mogelijk is om lucht- en milieuvervuiling af te remmen of te stoppen.

Ze heeft ook de aandacht gevestigd op de ongelijkheden in onze wereld. Ze heeft zwakke plekken in alle sectoren van de samenleving blootgelegd en benadrukt hoe dringend het is om een duurzame samenleving te creëren. Er moet een welvaartssysteem worden gecreëerd dat echter duurzaam is voor toekomstige generaties en bovenal de ecologische grenzen niet schendt.

Er zijn langetermijninvesteringen, een beschermingssysteem en een duurzame strategie nodig. Om de huidige cycli van vernietiging van de planeet en de menselijke gezondheid te doorbreken, zijn wetgevende maatregelen, hervormingen van bedrijven en het aanmoedigen en motiveren van individuen om gezonde keuzes te maken nodig.

Sterfgevallen als gevolg van de klimaatcrisis

De WHO schat dat wereldwijd meer dan 13 miljoen sterfgevallen per jaar te wijten zijn aan vermijdbare milieuoorzaken. Hieronder valt ook de klimaatcrisis, die de grootste bedreiging vormt voor de gezondheid van de mensheid. De klimaatcrisis is ook een gezondheidscrisis.

Meer dan 90% van de mensen ademt ongezonde lucht in, veroorzaakt door de verbranding van fossiele brandstoffen. De verspreiding van door muggen overgedragen ziekten gaat ook steeds sneller, veroorzaakt door de opwarming van de aarde.

Enorme hoeveelheden vervuiling en plastic worden ook gevonden op de bodem van onze diepste oceanen of in onze hoogste bergen. Het ergste van alles is dat ze in onze voedselketen terecht zijn gekomen.

We zijn getuige van de productie en consumptie van sterk bewerkte, ongezonde voedingsmiddelen en dranken, die een golf van obesitas aanwakkeren, het aantal gevallen van kanker en hartziekten doen toenemen en een derde van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen veroorzaken.

De natuur en het klimaat beschermen

Mensen kunnen hun gezondheid helpen beschermen tegen de gevolgen van luchtvervuiling door bijvoorbeeld gebruik te maken van het openbaar vervoer, te wandelen en te fietsen, auto's te vermijden en afval te verbranden.

Volgens de WHO kan klimaatverandering een domino-effect veroorzaken van andere negatieve gevolgen voor de menselijke bevolking en haar omgeving.

"Klimaatverandering uit zich in veranderingen in neerslag, een toename van extreme weersomstandigheden en een stijging van de gemiddelde jaartemperatuur. Deze factoren beïnvloeden de persistentie en opkomst van bacteriën, virussen, parasieten, schadelijke algen, schimmels en hun vectoren, evenals de progressie van door voedsel overgedragen ziekten en het risico op toxische besmetting," waarschuwt de WHO.

Wereld-, internationale en gezondheidsdagen en -vakanties