Nierziekten: van ontsteking tot stenen tot falen? En hun symptomen

Nierziekten variëren van ontstekingen tot stenen en nierfalen. Waar liggen ze aan ten grondslag? Hoe uiten ze zich en op welke symptomen moet je letten?

Vaak wil je weten:
Waar doen de nieren pijn, of hoe komt het dat maar één nier pijn doet?
Hoe kun je ze versterken, reinigen en regenereren?
Wat zijn de symptomen van nierfalen?
+ Basisinformatie over de functie van de nieren in het lichaam.

Veel mensen beseffen niet eens hoe belangrijk de nieren zijn voor ons lichaam. Als hun goede werking wordt verstoord, kan dat nare gevolgen hebben voor het lichaam.

De nieren en hun functie in het lichaam

De nier is een gepaard orgaan. Dit betekent dat we er één paar van hebben in het lichaam. Ze bevinden zich aan de zijkanten van de lumbale wervelkolom achter in de buikholte.

Hij is boonvormig en ongeveer 12 cm hoog en 6 cm breed. De dikte is ongeveer 3 cm. De rechternier is meestal kleiner en lager dan de linker.

Hij bestaat uit twee lagen: het merg en de cortex. Het merg is het binnenste deel van de nier en de cortex zit rondom de nier. Dit alles zit in het nierkapsel. Er zit ook een laagje vet bovenop om hem te beschermen.

Functies van de nieren en hoe werken ze?

Ze filteren het bloed en reguleren de hoeveelheid water en zout in het menselijk lichaam. Hun even belangrijke functie is eliminatie, dat wil zeggen het verwijderen van ongewenste producten van de stofwisseling uit het lichaam. Ze zijn betrokken bij de regulatie van de bloeddruk, het zuur-base-evenwicht en de bloedvorming in het lichaam.

Het zuur-base-evenwicht is de verhouding tussen de aanvoer en afvoer van zuren en basen in het menselijk lichaam.

Lees meer over het zuur-base-evenwicht in ons tijdschriftartikel.

Wat zijn de symptomen van nierfalen?

Nierfalen is het verlies van het vermogen van de nieren om afvalstoffen uit het lichaam uit te scheiden. Het is ook wanneer ze niet meer in staat zijn om de stabiliteit van het interne milieu te handhaven. De bloedfiltratie is dan onvoldoende, er wordt geen urine meer gevormd en metabolische afvalstoffen hopen zich op in het lichaam. Het lichaam begint overproductie te vertonen, wat fatale gevolgen kan hebben.

Nierfalen is een levensbedreigende aandoening. Er wordt onderscheid gemaakt tussen acuut en chronisch nierfalen.

Acuut nierfalen

Dit is een plotseling en snel falen dat binnen enkele dagen fatale gevolgen kan hebben. De oorzaken van dit falen zijn meestal:

• uitdroging
• intoxicatie met verschillende stoffen, waaronder drugs
• nierfalen (veroorzaakt door verwonding of ziekte)
• acute ontsteking van de nieren
• urine die niet wegloopt door een obstructie

Typische symptomen van acuut nierfalen zijn het stoppen van de urineproductie (anurie), zwelling van het hele lichaam, misselijkheid en braken, hoofdpijn en bewustzijnsstoornissen.

De behandeling moet onmiddellijk plaatsvinden en bestaat uit het wegnemen of behandelen van de oorzaak. Het is belangrijk om de hydratatie van het lichaam op peil te houden. Het is ook belangrijk om het interne milieu van het lichaam stabiel te houden.

De nieren kunnen binnen een paar dagen weer normaal functioneren. Als dit niet lukt, is hemodialyse nodig. Hierbij wordt het bloed van de patiënt kunstmatig gefilterd.

Chronisch nierfalen

Dit is in principe een geleidelijk en langdurig falen. Het kan meerdere jaren duren. In de meeste gevallen veroorzaakt chronisch nierfalen:

• chronische ontsteking
• secundair aan andere ziekten zoals diabetes of hoge bloeddruk
• aangeboren ziekten
• systemische bindweefselziekten

Symptomen zijn vaak minder uitgesproken. Daarom kan iemand ze in eerste instantie over het hoofd zien. Het kan gaan om vermoeidheid of algemene zwakte. Het zijn ook symptomen van de afwezigheid van hormonen die in de nieren worden aangemaakt. Bijvoorbeeld erytropoëtine, dat de aanmaak van rode bloedcellen stimuleert.

Gemiddeld lijdt één op de tien mensen op onze planeet aan chronisch nierfalen.

Om de progressie van chronisch nierfalen te vertragen, is het noodzakelijk om een dieet, een juiste levensstijl en een door een arts voorgeschreven behandeling te volgen. Wanneer de aandoening verergert tot een extreem stadium, is dialyse of zelfs een niertransplantatie noodzakelijk.

Hemodialyse

Het is het verwijderen van overmatige hoeveelheden water, afvalstoffen en mineralen uit het bloed van de getroffen persoon. Het wordt uitgevoerd door het filteren van het bloed door een semi-permeabel membraan in een speciale machine. Het wordt acuut of regelmatig uitgevoerd bij patiënten met chronisch nierfalen. Het wordt uitgevoerd in een dialysecentrum.

De onderstaande tabel toont de nierfunctie en risicofactoren die van invloed zijn op nierfalen

Wat betreft risicofactoren moet de nadruk liggen op preventie. Dit kan worden onderverdeeld in primaire en secundaire preventie. Primaire preventie gaat over het wegnemen of elimineren van risico's die nieraandoeningen kunnen veroorzaken. Secundaire preventie gaat over het ingrijpen op factoren die bestaande nieraandoeningen kunnen verergeren.

In extreme gevallen is zelfs één nier voldoende voor de functies die de nieren in het lichaam vervullen.

Nierziekten en hun ontwikkeling

De nieren doen pijn in de sacrale regio van de rug. Dit is het gedeelte boven het heiligbeen en onder de ribbenkast. Op deze plek kunnen ze rugpijn nabootsen (veinzen).

Ze kunnen bilateraal pijn doen, maar ook maar aan één kant. Een voorbeeld van transversale nierpijn aan één kant is een ontsteking of een niersteen.

Er zijn veel oorzaken voor het probleem...

Sommige, zoals etniciteit, leeftijd, geslacht of erfelijkheid, zijn niet te beïnvloeden. Andere, zoals een slechte levensstijl, roken, alcohol drinken, overgewicht, zijn wel te beïnvloeden.

Nierziekten kunnen inflammatoir of niet-inflammatoir zijn.

Ontstekingsziekten zijn infectueus of niet-infectueus. Infectueuze ziekten worden veroorzaakt door micro-organismen, zoals virussen of bacteriën. Niet-infectueuze ziekten worden bijvoorbeeld immunologisch veroorzaakt of door chemische stoffen, waaronder geneesmiddelen. In het bijzonder overmatige hoeveelheden pijnstillers.

Niet-inflammatoire ziekten worden veroorzaakt door verschillende gevolgen van verwondingen en externe schade of de vorming van nierstenen.

Ook nieraandoeningen worden onderverdeeld in acute en chronische aandoeningen.

Acute aandoeningen ontstaan snel, meestal na een paar uur tot een paar dagen. Ze worden vaak veroorzaakt door de progressie van urinewegaandoeningen, blaas- en prostaatontstekingen enzovoort. Of het zijn zogenaamde nierkolieken veroorzaakt door nierstenen.

Chronische ziekten zijn ziekten die langer dan 3 maanden duren. Het kunnen verlengingen zijn van acute ziekten. In sommige gevallen zijn het ziekten die vanaf het begin chronisch zijn. Dit zijn bijvoorbeeld chronische ontstekingen of stofwisselingsziekten.

Nierstenen

Nierstenen (nefrolithiasis) zijn een ziekte waarbij kristallijne klonten (stenen) zich in de urineleiders vormen of vanuit de nieren in de urineleiders terechtkomen. Ze worden gevormd uit mineralen die in de urine zitten. Ze kunnen tot in de blaas afdalen.

Nierstenen worden meestal met de urine uit het lichaam gespoeld en veroorzaken geen problemen.

Nierkoliek

Dit is min of meer een symptoom dat waarschuwt voor de aanwezigheid van nierstenen in de urineleider. Als deze zo groot zijn geworden dat ze niet meer in de blaas kunnen passeren en de urineleider verstoppen.

De urineleider en het nierbekken verkrampen. Dit is het deel van de nier waar de urine zich concentreert voordat het de urineleider ingaat. Als de urineleider de steen probeert te verplaatsen, treden er verkrampingen op.

Dit veroorzaakt pijn, voornamelijk in de flank, onderbuik en lies. Er kan een gevoel van kokhalzen of braken optreden. In sommige gevallen kan er ook bloed in de urine zitten door beschadiging van de urinewegen door de steen. Dit is echter vaak alleen microscopisch waarneembaar.

Nierstenen kunnen worden bevestigd met radiologisch onderzoek, bijvoorbeeld met echografie.

Lees meer over de behandeling van nierstenen in ons artikel.

Glomerulonefritis

Is de naam die gegeven wordt aan de ontsteking van de glomeruli. Dit zijn de belangrijkste bloedvatformaties in de nieren, geconcentreerd in clusters, waarin de bloedfiltratie en urineproductie plaatsvinden.

Ontsteking van de glomeruli is primair of secundair. Primaire glomerulitis ontstaat door directe aantasting van de glomeruli. Secundaire glomerulitis ontstaat als complicatie van een andere ziekte.

De symptomen variëren:

• subjectief beschreven doffe pijn in de sacrale regio
• verminderd urinevolume, dat ook bloed kan bevatten
• zwakte en labiliteit
• zwelling van de scheenbenen en het gezicht

Het kan worden veroorzaakt door bacteriën, virussen, chemicaliën of fysieke invloeden.

De behandeling duurt meestal tot drie weken. Bedrust en dieet zijn nodig. De vochtinname hangt af van de hoeveelheid die wordt uitgescheiden. Antibiotica worden gegeven voor bacteriële ontstekingen.

Pyelonefritis

Dit is een ontsteking van het nierbekken of nierparenchym, daar waar de nier samenkomt met de urineleider. Het parenchym is eigenlijk het weefsel van de nier zelf.

Meestal zijn bacteriën die zich via het bloed verspreiden de oorzaak. Andere keren kan de ontsteking secundair ontstaan door bijvoorbeeld een blaasontsteking.

Klinische verschijnselen zijn afhankelijk van de leeftijd van de patiënt. Vooral bij jongere kinderen kunnen ze minder karakteristiek zijn. Meestal manifesteert pyelonefritis zich als volgt

• pijn in de lumbale regio van de rug, bilateraal of unilateraal
• pijn die overgaat in de onderbuik of lies
• verhoogde lichaamstemperatuur
• hoofdpijn
• braken
• troebele urine
• bloed in de urine

Niet al deze symptomen hoeven aanwezig te zijn om de diagnose pyelonefritis te stellen.

De behandeling bestaat uit bedrust, antibiotica en voldoende vochtinname.

Polycysteuze nieren

Dit is een ziekte waarbij cysten worden aangetroffen in het parenchym van de nier. Hun aanwezigheid in het weefsel van de nier veroorzaakt een verlies van functioneel parenchym. Dit resulteert in een afname van de functie en zelfs uitval.

Dit is een aangeboren aandoening waarvan de symptomen verschijnen in de vorm van:

• buikpijn
• pijn in de lendenstreek
• bloed in de urine
• nierstenen
• hoge bloeddruk
• infecties van de urinewegen
• geleidelijke achteruitgang van de nierfunctie

In principe is er geen behandeling voor de oorzaak. In de praktijk worden de symptomen behandeld, zoals hoge bloeddruk, urineweginfectie of nierfalen. De ziekte zelf is een indicatie voor niertransplantatie.

Ischaemische nefropathie

Dit is een nierziekte waarbij de slagaders van de nier vernauwen. Hierdoor kan niet voldoende bloed de nier bereiken en raakt de nier doorbloed, d.w.z. ischemisch = nierinfarct.

Het wordt meestal veroorzaakt door atherosclerose. Het uit zich door een hoge bloeddruk die moeilijk onder controle te houden is. Geleidelijk aan ontwikkelt zich een verminderde nierfunctie, wat leidt tot nierfalen.

Nierfalen, of het gebrek aan nierfunctie als gevolg van deze ziekte, is een van de weinige dingen die teruggedraaid kunnen worden. Dit wordt gedaan door het inbrengen van een zogenaamde stent. Deze verwijdt de vernauwde nierslagader zodat het bloed er weer volledig doorheen kan stromen.

Als je wilt weten hoe je op verantwoorde wijze voor je nieren kunt zorgen en ze kunt beschermen, lees dan dit artikel:
Nierverzorging: hoe je ze kunt regenereren en versterken