Het pollenseizoen slaat toe: pollenallergie, symptomen, behandeling?

Heb je al gehoord van het pollenseizoen? En wat is pollenallergie? Hoe uit het zich?

Als je last hebt van hooikoorts, ben je ook bekend met de term pollenkalender of pollenrapport.
Ze zijn belangrijk om de huidige allergenen in de lucht bij te houden.
Lees ons artikel voor meer informatie.

Allergische reacties zijn de meest voorkomende aandoening van het immuunsysteem. Omdat ze wereldwijd veel voorkomen, worden ze beschouwd als een beschavingsziekte. Het gevaar ligt in het plotselinge begin en het onvermogen om van tevoren te weten hoe de aandoening zich zal ontwikkelen.

Allergieën komen meer voor in ontwikkelde landen, waar meer dan 20% van de bevolking eraan lijdt.

Het aantal patiënten met een positieve allergiegeschiedenis neemt toe. Kinderen zijn geen uitzondering. In 2000 had slechts ongeveer 0,5 tot 10% van de patiënten een allergie. Dit betekent dat het aantal tot nu toe minstens verdubbeld is.

De symptomen en gevolgen van allergieën variëren afhankelijk van verschillende factoren. Ze kunnen variëren van triviale tot ernstige reacties. In sommige gevallen eindigt een anafylactische reactie met de dood van de patiënt. Meer dan de helft van deze reacties vindt snel plaats, zonder waarschuwing en buiten een gezondheidszorginstelling.

Interessant:
Bij jonge kinderen is de meest voorkomende vorm van allergie atopisch eczeem. Tieners en mensen van middelbare leeftijd hebben vaker last van hooikoorts (allergieën voor pollen, grassen, schimmels, mijten, dierenharen, voedsel, medicijnen...).

Stuifmeelallergie is een van de meest voorkomende vormen van allergie bij adolescenten en volwassenen. Het treft vooral astmapatiënten, waarvan tot 80% ook hooikoorts heeft. Stuifmeelkorrels zijn na grassen het meest voorkomende allergeen.

Het nadeel van pollenallergie is dat het moeilijk te vermijden is, vooral tijdens het seizoen.

Pollenallergie is slechts een deel van een ziekte die "hooikoorts" wordt genoemd.

Pollenallergie is slechts een subcategorie van allergische aandoeningen, die gezamenlijk bekend staan als allergische rhinitis of hooikoorts - technisch gezien pollinose genoemd. Pollinose wordt veroorzaakt door verschillende allergenen, waarvan de symptomen identiek zijn. Eén daarvan is het stuifmeel dat hierboven is genoemd.

Wat zijn stuifmeelkorrels?

Stuifmeelkorrels (granum pollinis) worden gevormd in de helmknoppen van bloeiende planten voor hun verdere voortplanting. De korrels zijn onzichtbaar met het blote oog en hebben een diameter van ongeveer 0,05 mm. De kleinste worden aangetroffen in de bloemen van vergeet-mij-nietjes en zijn slechts ongeveer 0,006 mm lang.

Ze verschillen niet alleen in grootte, maar ook in vorm, oppervlaktestructuur en kleur.

Stuifmeel bestaat uit een groot aantal stuifmeelkorrels. Slechts één meeldraad bevat er ongeveer 100 000. De stuifmeelkorrels zijn eigenlijk mannelijke geslachtscellen en tijdens de bestuiving bereiken ze de stempel van de bloem.

Om aan de criteria van een allergeen te voldoen, moeten ze eiwitten bevatten die de functie hebben van een zogenaamd antigeen. Een antigeen is een stof die een immuunreactie uitlokt.

De korrels worden vervolgens getransporteerd door de wind, het water, insecten (bijen) of gewervelde dieren. Wanneer de korrels door de wind van de bloem worden getransporteerd, worden veel ervan in de lucht verspreid. Het zijn deze die het vaakst allergische reacties veroorzaken. Vanuit de lucht komen ze heel gemakkelijk op de huid, in de ogen, mond, neus en zelfs in de longen van mensen terecht.

Wat gebeurt er in het menselijk lichaam wanneer pollen in contact komen?

Een allergische reactie treedt niet bij iedereen op. Zowel externe als interne factoren spelen een rol bij het optreden ervan. Interne factoren zijn onder andere een abnormale reactiviteit van het immuunsysteem als gevolg van genetische aanleg.

Externe factoren zijn onder andere directe blootstelling aan het allergeen.

Allergenen, waaronder pollen, zijn qua structuur eenvoudige stoffen met een laag moleculair gewicht. Ze worden geclassificeerd als exogene (externe), onvolledige antigenen.

Het zijn in wezen onschadelijke stoffen die zich pas aan eiwitten binden nadat ze het lichaam zijn binnengedrongen en zo volledige antigenen worden. Ze veroorzaken een onredelijke ontstekingsreactie bij de vatbare persoon (allergische persoon).

Bij pollenallergieën is dit specifiek een type II immunopathologische reactie.

Het is in wezen een verdedigingsreactie. Het lichaam begint zich tegen de lichaamsvreemde stof te verdedigen door antilichamen te produceren, met name immunoglobulinen type E (IgE). Verhoogde concentraties hiervan worden vaak aangetroffen in het bloed van allergische mensen.

Het volgende kan gebeuren na contact van pollen als allergeen met een levend organisme:

1. geen reactie (normale reactie van het organisme op contact met een vreemde stof)
2. een allergische reactie (een overdreven reactie van het organisme op contact met een vreemde stof)

Hoe uit pollenallergie zich?

Aangezien stuifmeelkorrels erg klein zijn en hun frequentie en verspreiding in de lucht hoog is, beïnvloeden de manifestaties van pollenallergie verschillende systemen tegelijkertijd.

Contact van pollen met de huid veroorzaakt lokale ontsteking

Contact van pollen met de huid komt heel vaak voor door hun grootte. Er kunnen lokale huidreacties in de vorm van eczeem worden waargenomen. De aangetaste gebieden zijn rood, ruw en jeuken.

Eczemateuze afzettingen komen voor op plekken die niet bedekt zijn door kleding en ook op plekken waar de huid zachter is. De meest voorkomende plekken zijn het gezicht, vooral de wangen, maar ook de hoofdhuid.

De bovenste en onderste ledematen, vooral de elleboog- en knieholtes, worden in de lente vaak blootgesteld.

Tranen worden veroorzaakt door ontsteking van het bindvlies

Contact met het bindvlies is iets gemakkelijker te vermijden door een bril te dragen, maar dit kan niet altijd, of de bril wordt gewoon vergeten.

De pollen reageren dan met de mestcellen van het bindvlies en veroorzaken een ontsteking.

Uitwendig uit bindvliesontsteking zich in hevige jeuk en tranen in de ogen, die rood en licht gezwollen zijn.

Door de ontstekingsreactie in de neus-keelholte komt er een waterige afscheiding vrij en raakt de neus verstopt.

De ingeademde lucht passeert de neusholte voordat ze met de pollendeeltjes in de longen terechtkomt.

De functie van de neus is voornamelijk filteren om de longen te beschermen. Daarom komen sommige deeltjes hier vast te zitten en veroorzaken een ontstekingsreactie waarbij histamine vrijkomt.

Dit proces uit zich in constant niezen en de productie van waterige afscheidingen in de neus. Sommige deeltjes passeren de neuskeelholte of komen rechtstreeks in de keel terecht, waardoor deze gaat krabben en jeuken en uitstraalt naar de oren.

Pollenallergie kan een astmatische aandoening uitlokken

Contact met de longen en de daaropvolgende manifestatie van bronchiale astma komt niet voor bij alle patiënten met pollenallergie.

Het is een ernstigere vorm van allergie. De bronchiën vernauwen zich, de patiënt voelt een tekort aan lucht, ademen is moeilijk, er zijn hoest- en fluitgeluiden te horen tijdens het ademen, vergelijkbaar met een astma-aanval.

Interessant:
Ondanks het vermijden van de bron van het allergeen (boom, bloem, gras), wat 100% vrijwel onmogelijk is, kunnen pollen je bereiken. Pollenkorrels kunnen honderden kilometers afleggen via de wind, vaak op hoogtes tot 5000 km.

Waar en wanneer worden de meeste pollendeeltjes gevonden?

• De meeste pollendeeltjes worden in de lucht aangetroffen tijdens het pollenseizoen (lente, zomer).
• de meeste pollendeeltjes worden in de lucht aangetroffen tijdens zonnige dagen en winderig weer
• de meeste pollendeeltjes worden in de lucht aangetroffen rond lunchtijd en in de namiddag
• de meeste pollendeeltjes worden aangetroffen aan de randen van bossen

Interessant:
De minste pollendeeltjes zijn te vinden in de lucht in de buurt van waterlichamen en ook vooral na regen. Maar zoals overal is er een addertje onder het gras: lage pollenconcentraties bij dergelijk weer worden afgewisseld door hoge concentraties schimmelsporen, die ook bij gevoelige personen als allergeen kunnen werken.

Hoe bescherm je jezelf het best?

• Tijdens het pollenseizoen is het beter om indien mogelijk binnen te blijven (thuis, op het werk), tenminste voor de meer ernstig allergische personen.
• in de omgeving waar je woont, kun je het beste een luchtreiniger aanschaffen die pollendeeltjes opvangt en de lucht filtert
• Het is niet aan te raden om te veel te ventileren, het is beter om de ramen te sluiten of een pollennet voor de ramen te kopen.
• wandelen in de natuur moet worden beperkt en bij winderig weer moet worden geweerd (de minste pollen zijn in de lucht na regen of 's ochtends vroeg)
• tijdens kritieke periodes van blootstelling aan pollen is het aan te raden om vaker te douchen (ook het haar) om de allergenen die op het lichaam vastzitten weg te wassen
• het vaker gebruiken van gezichtscrèmes, blootgestelde huid en het dragen van een bril moeten deel uitmaken van de levensstijl het is essentieel om allergiemedicatie te nemen zoals voorgeschreven door een arts
• Als je een voorgeschreven ademhalingsspray hebt, is het ondenkbaar om zelfs maar een stapje zonder te doen, vooral als je weet dat je een ernstigere vorm van allergie hebt.