Het griepseizoen komt eraan: ben je er klaar voor? Verhoog je immuniteit

Het is het seizoen voor vaker voorkomende ziekten. Koud, druilerig weer en weinig zon gaan gepaard met aandoeningen als keelpijn, verkoudheid en griep.

Een infectieziekte die verantwoordelijk is voor veel van de problemen is de griep. Het staat professioneel bekend als influenza en gaat vaak gepaard met veel complicaties. Vooral de luchtwegen worden getroffen.

Het griepvirus verspreidt zich via de lucht, vaak door hoesten of niezen. We hebben het over een zogenaamde druppelinfectie, die zich heel goed verspreidt in een groep mensen of in gesloten ruimtes. Dit virus heeft het vermogen om te muteren en te recombineren. Dankzij deze eigenschap kan het zijn eigenschappen in de loop van de tijd veranderen nadat het een cel heeft geïnfecteerd.

Historisch gezien zijn de bekendste griepepidemieën de Spaanse griep, de Aziatische griep en de Hongkonggriep. Aan de Spaanse griep zijn meer mensen bezweken dan tijdens de Eerste Wereldoorlog.

De meest voorkomende complicaties van griep zijn ontstekingen:

• bronchiën
• middenoor.
• sinusitis
• longen

Lees meer in het artikel.

Griep en griepseizoen

Het seizoen waarin verschillende ziekten en verkoudheden goed gedijen, vindt vooral plaats in de wintermaanden. Griepepidemieën vinden altijd plaats 6 maanden na de periode van maximale blootstelling aan de zon.

Mensen gaan in de wintermaanden minder naar buiten en brengen de meeste tijd binnenshuis door. Ze staan dichter bij elkaar, wat de verspreiding van veel ziekteveroorzakende micro-organismen vergemakkelijkt. Een andere negatieve factor is dat een koude omgeving iemands immuniteit verzwakt.

Als je wordt overvallen door griep, ga dan niet naar je werk of naar school. Behandel de ziekte thuis op de juiste manier. Zo help je jezelf en loop je niet het risico dat anderen de ziekte verspreiden.

Elk halfrond heeft een ander winterseizoen. Daarom steunt de Wereldgezondheidsorganisatie de productie van twee griepvaccins per jaar: één voor het zuidelijk halfrond en één voor het noordelijk halfrond.

Op het noordelijk halfrond loopt het griepseizoen van oktober tot eind april. Op het zuidelijk halfrond loopt het griepseizoen meestal van mei tot eind oktober.

Hoe kan het immuunsysteem versterkt worden voor de volgende golf van het nieuwe coronavirus?

Wat is immuniteit?

Immuniteit is het vermogen van een levend organisme om te reageren en zich te verdedigen tegen een ziekteverwekker, een gif of een bepaalde stof. Een belangrijk onderdeel hiervan is het lymfestelsel, dat in het lichaam een systeem vormt dat lijkt op het vaatstelsel.

Het is echter niet het bloed dat door het lymfestelsel stroomt, maar de lymfe, die samen met de lymfeklieren, lymfatische organen en witte bloedcellen een belangrijke bijdrage levert aan de immuunrespons van het lichaam.

De lymfeklieren fungeren als filters in het lichaam. Daarom zijn ze vaak opgezwollen bij ziekte. Ze liggen verspreid langs de lymfevaten door het hele lichaam.

We kennen aangeboren en verworven immuniteit. Verworven immuniteit wordt bijvoorbeeld gecreëerd door vaccinatie. Succesvolle verdediging tegen infecties wordt beschouwd als een natuurlijke methode om de immuniteit te versterken.

Lees ook ons tijdschriftartikel over veelvoorkomende ziekten bij onze kleuters.

Hoe kun je immuniteit versterken

Je kunt jezelf ook verdedigen tegen griep of andere ziekten, niet alleen tijdens het griepseizoen, door je immuniteit te versterken. Dit moet je op de lange termijn opbouwen. Het is een goed idee om de principes voor het versterken van je immuniteit een vast onderdeel van je leven te maken. Dit is de enige manier om een echt sterke immuniteit in je lichaam te krijgen.

Immuniteit kan zich tegen je eigen lichaam keren en het paradoxaal genoeg schade berokkenen met zijn beschermingsmechanismen. We hebben het dan over allergieën, astma of verschillende andere auto-immuunziekten.

Verhoog je vitamine-inname

Alle vitamines zijn belangrijk voor de immuniteit van het lichaam. De beste manier om het hele vitaminecomplex aan te vullen is door voldoende fruit, groenten en granen te eten.

Als je dieet gevarieerd genoeg is, krijg je waarschijnlijk de nodige hoeveelheden van deze belangrijke stoffen binnen. Toch zijn er situaties waarin je je vitamine-inname moet verhogen.

Deze omvatten:

• verschillende ziekten
• langdurig gebruik van medicijnen, anticonceptiemiddelen
• stress
• zwangerschap, borstvoeding
• fysieke belasting, sport
• winterperiode
• griepseizoen

In de winter zijn er minder natuurlijke bronnen van vitamines. Zorg er daarom vooral in de winter voor dat je voldoende vitamine C binnenkrijgt.

Eet gezonde voeding

Zoet voedsel onderdrukt de productie van cellen die nodig zijn voor het immuunsysteem. Dit komt vooral door witte suiker, dat de productie van immuuncellen en hun functie remt. Daarom is het beter om dit te beperken.

Een gevarieerde en evenwichtige voeding moet vitaminen, mineralen, vezels, maar ook probiotica en omega-3 vetzuren bevatten.

Lees meer over hun belang voor onze gezondheid in onze tijdschriftartikelen:

• Probiotica - bacteriën die nodig zijn voor onze gezondheid
• Hoeveel hebben we dagelijks nodig?
• Ons lichaam heeft omega-3 vetzuren nodig. Krijgen we er genoeg van binnen?

Krijgen we genoeg omega-3 vetzuren binnen?

Gezonde lichaamsbeweging en sport hebben inherente voordelen voor het versterken van het immuunsysteem. Sommige onderzoeken tonen aan dat lichaamsbeweging het risico op zelfs ziekten zoals borst- of prostaatkanker vermindert.

Beweging brengt het vaat- en lymfestelsel in beweging en stimuleert de bloedvaten. Regelmatige lichaamsbeweging zorgt er ook voor dat overtollig vet wordt afgevoerd, wat ook een grote invloed heeft op de immuniteit.

Lees ook interessante artikelen.

Hoe houd je jezelf gezond

Het is algemeen bekend dat trainen de immuniteit verbetert. Dit zal je immuunsysteem ondersteunen, maar ook je algehele fysieke fitheid en vitaliteit een boost geven.

Je hoeft niet meteen in een bevroren meer te springen. Douchen in koud water, een sauna nemen of sporten bij koud weer worden ook beschouwd als harden.

Er zijn echter wel regels aan harden verbonden. Om er zeker van te zijn dat je er baat bij hebt, moet je bepaalde richtlijnen volgen. Lees meer in ons artikel.

Zonneschijn en frisse lucht

Buiten zijn in de frisse lucht is goed voor je lichaam en geest. Regelmatig wandelen geeft je nieuwe energie, verbrandt overtollige calorieën en versterkt je lichaam.

De zonnestralen geven je veel vitamine D. Dit wordt in de huid aangemaakt door zonnestralen. Het is belangrijk voor botten, spieren, immuniteit en vele andere systemen in het lichaam. Het is zelfs antikankerverwekkend, deels doordat het voorkomt dat kankercellen zich delen.

Lees meer over deze belangrijke vitamine en zijn andere bronnen in het artikel.

Frisse lucht verhoogt je immuniteit. Loop liever buiten dan in de gesloten ruimtes van winkelcentra en je vermijdt de vele ziekteveroorzakende micro-organismen.

Veel slaap, minder stress

Slaapgebrek verhoogt net als stress de cortisolspiegel in het lichaam. Dit hormoon staat ook bekend als het stresshormoon. Het is een goede dienaar maar een slechte meester. In grote hoeveelheden verzwakt het de immuunfunctie.

Doe wat je leuk vindt, ontspan en glimlach. De psyche heeft een enorme invloed op de immuniteit en het hele lichaam.

Antioxidanten om het lichaam te versterken

Door verschillende stofwisselingsprocessen worden in ons lichaam zogenaamde vrije radicalen gevormd. Dit zijn kleine deeltjes die een negatief effect hebben op de menselijke gezondheid.

Ze vallen de membranen van cellen aan en beschadigen ze. Hun negatieve effect wordt vooral versterkt door een slechte levensstijl of een slecht milieu.

In de context van celschade ontstaan ontstekingsprocessen. Het immuunsysteem vecht tegen deze ontstekingen en het blijft verzwakt.

Als bescherming tegen vrije radicalen zijn er stoffen die antioxidanten worden genoemd. Ze neutraliseren de radicalen zelf en beschermen de celstructuren. Antioxidanten kunnen worden onderverdeeld in natuurlijke en synthetische (door de mens gemaakte).

Natuurlijke antioxidanten hebben de voorkeur omdat ze absoluut onschadelijk zijn.

Natuurlijke antioxidanten die in voeding voorkomen zijn onder andere vitamine A, E, C, de voedingsstof selenium en organische kleurstoffen (carotenoïden).

Groene thee is ook een krachtige antioxidant en wordt al duizenden jaren gebruikt in de Chinese geneeskunde. Het beschermt niet alleen cellen, maar bevordert ook de vetverbranding en verhoogt het energieniveau.

Wat is de waarheid over verzuring? Feit of gewoon waanideeën om ons geld te laten verliezen?

Enkele voedingsmiddelen die het lichaam versterken:

• kool
• broccoli
• sla
• spinazie
• rucola
• selderij
• courgette
• knoflook
• wortelen
• erwten
• tomaten
• citroen
• banaan
• avocado

Voedingssupplementen

De verschillende immuniteitsverhogende producten zouden alleen een soort verzekering of supplement moeten zijn. Geen enkel kunstmatig product kan een gevarieerde en evenwichtige voeding vervangen.

Terwijl vitamines in pillen geïsoleerd werken, werken die in fruit of groenten complex samen met andere natuurlijke ingrediënten. Ze zijn dus effectiever, worden gemakkelijker opgenomen en kunnen efficiënter door het lichaam worden gebruikt.

Vermijd griep en verkoudheid

Griep en verkoudheid worden het best verspreid door druppelinfectie. Niezen, hoesten en snuiven verspreiden ziektekiemen door de lucht en via voorwerpen. Volg daarom bepaalde richtlijnen als de griep rondwaart.

Vermijd besloten ruimten met grote aantallen mensen

Besloten ruimten met grote concentraties mensen zijn ideaal voor de verspreiding van verschillende ziekten. Het risico neemt vooral toe als dergelijke ruimten slecht geventileerd worden. Voorbeelden hiervan zijn winkelcentra, winkels, bioscopen, theaters, stadions enzovoort.

Probeer daarom tijdens het griepseizoen dergelijke gelegenheden te vermijden. Breng alleen de nodige tijd door in winkels en maak meer wandelingen in de frisse lucht.

Zorg ervoor dat u uw handen goed wast

Besmetting kan zich ook verspreiden via besmette voorwerpen. In openbare gelegenheden kunnen dit deurklinken, winkelmandjes en dergelijke zijn. In huis kunnen het deurklinken of kranen zijn.

Ook handen schudden is een mogelijke route om de ziekte te verspreiden. Denk er daarom aan om je handen goed en vaak te wassen. Gebruik warm water en zeep, of gebruik desinfecterende gel. Was je handen niet alleen als je terugkomt van buiten, maar ook als je niest of hoest.

Ventileer en reinig regelmatig

U kunt het beste ventileren door het raam een paar minuten wijd open te zetten. Doe dit meerdere keren per dag om de lucht in de kamer te verversen.

Het griepvirus kan enkele dagen overleven in stof, bij kamertemperatuur. Dus naast regelmatig ventileren, moet u ook schoonhouden. Gebruik een vochtige doek bij het schoonmaken. Desinfecterende doekjes zijn ook nuttig, bijvoorbeeld om deurklinken of andere vaak aangeraakte voorwerpen af te vegen.

Griepvaccinatie

Eén manier om griep te bestrijden is door je te laten vaccineren. De Wereldgezondheidsorganisatie bepaalt elk jaar de samenstelling van het vaccin. Het bevat echter alleen de meest waarschijnlijke virusstammen.

Daarom kan het zijn dat het griepvaccin niet 100% effectief is. Bovendien is het vaccin maar ongeveer een jaar effectief, omdat het virus een groot mutatievermogen heeft.

Na vaccinatie bouwt het lichaam een beschermend niveau van antilichamen op. Dit duurt ongeveer negen tot 14 dagen. De bescherming houdt ongeveer zes maanden aan.