Pitahaya, de drakenvrucht als superfood? Wat zijn de voordelen voor de gezondheid?

Pitaya is de vrucht van een cactus. Het is een exotische vrucht die oorspronkelijk uit warme streken in Midden- en Zuid-Amerika komt, maar ook voorkomt in Zuidoost-Aziatische landen zoals de Filippijnen, Cambodja, Taiwan, Thailand en Vietnam.

De vruchten zijn meestal ongeveer een halve kilo groot, maar kunnen tussen de 200 en 700 gram wegen. Ze groeien aan junglecactussen.

Hun bloemen bloeien 's nachts en worden bestoven door vleermuizen.

Er zijn verschillende soorten met verschillende kleuren, zowel aan de buitenkant als aan de binnenkant. De meest bekende is de dieproze met wit vruchtvlees en zwarte zaden. Er zijn echter ook gele pitahaya met bruinachtige schubben.

De ovale roze schil heeft ook blaadjes aan het oppervlak, die groen van kleur kunnen zijn en op drakenschubben kunnen lijken. Vandaar de naam van de vrucht.

De binnenkant is meestal wit met zwarte zaden, maar er zijn ook soorten met een dieproze binnenkant.

Het vruchtvlees binnenin lijkt qua consistentie en smaak op kiwi's. Het vruchtvlees bevat veel mineralen en vitaminen.

Het vruchtvlees bevat veel mineralen en vitaminen en is zeer rijk aan antioxidanten, meervoudig onverzadigde vetzuren en ook omega-3- en omega-6-vetzuren.

Door zijn verscheidenheid en overvloed aan heilzame stoffen wordt het geclassificeerd als een superfood.

Door het consumeren van drakenvruchten krijgt ons lichaam carotenen, magnesium, fosfor, natrium, calcium en ijzer, evenals vitamine B2, B3, A en C.

Drakenfruit heeft zowel uitwendig als inwendig een geweldige werking. Het blijkt dat drakenfruit ook gebruikt kan worden als kompres. De schil kan er de nodige grondstoffen uit halen.

Het is aan te raden om aan elk uiteinde een stuk van de schil af te snijden, het in plakjes te snijden en dan de rest te verwijderen zoals je bij een sinaasappel zou doen.

Je kunt de pitahaya ook als een meloen in goudsbloemen snijden en zo eten.

Dankzij de samenstelling helpt pitahaya je energie weer op te laden, vooral als je gestrest bent, je moe en uit balans voelt. Het helpt ook bij mentaal evenwicht dankzij de B3-vitaminen.

Het helpt vooral studenten, omdat het een positief effect heeft op het geheugen en de concentratie.

Het helpt bij de genezing, ook bij het voorkomen van ontstekingen en het is aangetoond dat het een rol speelt bij het voorkomen van artrose.

Dragonfruit helpt ook bij de spijsvertering en verwijdert schadelijke gifstoffen uit het lichaam. Het heeft een zeer goed effect op een goede peristaltiek, wat vooral prettig is voor mensen die vaak last hebben van constipatie.

Het heeft zelfs een laxerend effect op sommige mensen. Daarom moet de consumptie en vooral de hoeveelheid en intensiteit met voorzichtigheid worden behandeld.

Dankzij de carotenen heeft het een gunstig effect op ons gezichtsvermogen, waar caroteen zelf bekend om staat.

Met behulp van de antioxidanten die erin zitten, worden ons haar en onze huid ook frisser en mooier. Wanneer ze worden geconsumeerd, hebben ze ook een positief effect op de hoofdhuid en de huid.

Antioxidanten vechten ook tegen kankerverwekkende stoffen en helpen zo bij het voorkomen van verschillende soorten kanker. Ze zijn vooral nuttig in de strijd tegen borst-, darm- en leverkanker.

De samenstelling helpt ook om de zenuwen te kalmeren, wat zeer nuttig is bij het beheersen van stress en gebrek aan concentratie. Veel mensen roemen ook deze eigenschap van pitahaya omdat het hen helpt om beter in slaap te vallen.

Het is zeer nuttig voor diëten en om slank te blijven, omdat het weinig calorieën bevat en ook vult dankzij de vezels, antioxidanten en water.

Het kan worden gegeten in combinatie met ander fruit of alleen. Het is ook heerlijk geserveerd op een bord en besprenkeld met limoensap.

Het is uitstekend als salade gecombineerd met kiwi, appel, banaan en mango met yoghurtdressing en chiazaadjes.

Zoals hierboven vermeld, is pitahaya ook geweldig voor uitwendig gebruik op de huid.

De schil zelf kan worden gebruikt als een kompres of omslagdoek. Dit kan worden aangebracht na het consumeren van de pulp, bijvoorbeeld rond de ogen, op het gezicht of andere probleemgebieden.

Als je een droge huid hebt of last hebt van uitdroging, kan dit kompres ook helpen.

Het heeft zelfs een goed effect op het helen van wonden en het verfraaien van littekens. Het helpt ook tegen hun ontsteking.

Je kunt ook een kompres voor je haar en hoofdhuid maken.

Gebruik drakenvruchten, olijfolie en honing. Meng alles goed en masseer het in de hoofdhuid. Breng het geleidelijk aan van de wortels naar de punten. Dit zal helpen bij het hydrateren, voeden van de hoofdhuid en glans geven aan het haar.

Pitahaya groeit op cactusstammen. Hun wortels zitten in de grond en daaruit groeien driehoekige clusters van stammen.

Naarmate de hoofdstam groeit, heeft deze de juiste ondersteuning of geschikte sneden nodig zodat de cactusstam niet wordt belemmerd door andere nieuwe klompjes.

Ze kunnen meer dan 9 meter hoog worden.

Cactussen gedijen het best in de volle zon en zandgrond bij temperaturen tot 25 graden Celsius. Voldoende vochtigheid is ook belangrijk.

Ze produceren witte bloemen die alleen 's nachts bloeien en een geur hebben die aan jasmijn doet denken.

Verschillende variëteiten met een roze of gele kleur zijn bedekt met schubben. Pitahaya vruchten kunnen tussen de 200 en 700 gram wegen.

Ze worden continu geoogst als de individuele vruchten groot genoeg zijn en de juiste kleur hebben.

Er mogen geen bruine vlekken op zitten en ze mogen niet te zacht zijn. Dit is een teken dat ze overrijp zijn.

Pitahaya kan het beste bewaard worden op een koele, droge plek uit direct zonlicht.