Paardenkastanje: wat is het en welke effecten heeft het?

De paardenkastanje (Aesculus hippocastanum) is vaak te vinden in parken of langs bermen. Het is een mooie volwassen boom, die ook populair is in kuurparken. De bloemen, jonge bladeren en vruchten, de kastanjes dus, bevatten geneeskrachtige stoffen.

Geschiedenis

De paardenkastanje kwam vanuit Turkije en de Balkan naar Europa en werd toen gebruikt om kortademigheid bij paarden te behandelen.

In China werd de Aesculus chinensis boom gebruikt als pijnstiller tegen borstvergroting, borst- en buikpijn, malaria, dysenterie en hartaandoeningen.

Paardenkastanje werd voor het eerst als geneeskrachtige plant beschreven in de 16e eeuw door Matthioli.

Volgens het bijgeloof beschermen paardenkastanjes tegen het kwaad.

Er groeien nog meer planten van deze onderfamilie in de wereld. Aesculus turbinata heeft grotere bladeren dan A. hippocastanum, zelfs 60 cm groot. A. indica heeft puntige bladeren en aantrekkelijke stekels.

A. carnea is een hybride van verschillende planten van deze soort. Hij wordt tot 20 m hoog en heeft paarse stekels. De zaden van A. pavia en A. flava werden door Amerikaanse Indianen gebruikt om vissen te kalmeren tijdens de jacht.

Een extract van de zaden werd gebruikt om oorpijn en koliek te verzachten. Poeder van de bast van de boom werd gebruikt bij verstuikingen, pijnlijke zweren of om kiespijn te verzachten.

Als het actieve ingrediënt van paardenkastanje behoort aescine tot de:

• spasmolytica - ontspannen gladde spieren
• venofarmaca - beschermen de bloedvaten
• ontstekingsremmers
• antiobesitas - een middel tegen zwaarlijvigheid
• antioxidanten - vermindert oxidatieve stress
• antigenotoxica - kankerpreventie

Een gestandaardiseerd extract van paardenkastanje wordt gebruikt bij de volgende problemen:

• Chronische vasculaire insufficiëntie
• Aambeien, spataderen
• Ontsteking van aders en trombose
• Posttraumatische bloeduitstortingen (hematomen) en zwellingen (oedeem)

Aescine vermindert zwelling en vermindert capillaire permeabiliteit. Verhoogt de vasculaire tonus, d.w.z. spanning.

Paardenkastanjethee circuleert alle orgaansystemen van het lichaam, verbetert de bloedcirculatie, zelfs in de onderste ledematen. Het is geschikt voor menstruatieproblemen. Het verbetert de bloedcirculatie in de baarmoeder, vermindert bloedstolling, verwijdt bloedvaten.

Deze thee heeft ontstekingsremmende effecten. Het wordt gebruikt bij de behandeling van ischias, reuma, spataderen, aderontsteking, trombose, stoornissen in de lymfecirculatie, bijvoorbeeld posttraumatisch.

Het is ook geschikt voor de behandeling van vertebrogene algensyndromen.

Aescine blijkt ook effectief te zijn tegen obesitas en vermindert oxidatieve stress van cellen.

Er wordt een theemengsel van genomen.

In hoge doses kan het hoofdpijn en braken veroorzaken. Daarom moet het in gecontroleerde doses en na overleg met een arts worden ingenomen.

De zalf wordt bereid uit reuzel, bijenwas en rauwe gehakte kastanjes.

De olie wordt uit de zaden gewonnen en gebruikt om reuma te behandelen.

Om de tinctuur te maken, doe je fijngehakte vruchten van de paardekastanje in een pot. Giet alcohol tot aan de bovenkant, sluit af en laat 6-8 weken in het licht trekken.

Later zal de alcohol de vorm van een gel aannemen. Zeef de afgewerkte tinctuur en zet hem in de koelkast.

Het kan op de onderste ledematen worden gewreven tegen spataderen, maar bij voorkeur na overleg met een arts.

De paardenkastanje is een bladverliezende boom tot 30 meter breed met een massieve kroon. Hij heeft harsachtige, kleverige, roodbruine knoppen. Hij is wijdverspreid in Europa, maar ook in Noord-Amerika.

De bladeren zijn handvormig, breed, gesteeld, zeven- tot negenlobbig, gekarteld aan de randen. De bloemen zijn vijflobbig, tweeslachtig, wit met roodbruine vlekken. Ze staan dicht op elkaar in 30 cm lange perianths.

De vrucht is een stekelige, stekelige capsule, de vrucht verkleurt van groen naar bruin en bevat 1-3 zaden (kastanjes) van ongeveer 3-4 cm groot.

De kastanjeboom is ook een honingbijvriendelijke boom.

De vrucht valt in september-oktober, wanneer de herfst begint, en wordt dan geoogst.

Bewaar de pulp, olie of sap in glazen potten, bij voorkeur donker.

De stoffen die het bevat zijn saponinen (aescine maakt 13% uit), flavonoïden, tanninen, carotenoïden, zetmeel en coumarine.

Contra-indicaties

Patiënten met lever- en nieraandoeningen moeten langdurige behandeling vermijden.

Bij trombo-embolische aandoeningen is het niet aan te raden om paardenkastanjepreparaten te gebruiken.

Wegens veranderingen in de bloedsomloop en passage in de melk, is het niet aangeraden om preparaten van deze plant te nemen tijdens de zwangerschap en borstvoeding.

Het kan de effecten van bepaalde geneesmiddelen uit de antistollingsgroep versterken.

Bijwerkingen

Voedingssupplementen met aescine worden goed verdragen.

Bij hoge doses kan hoofdpijn en gastro-intestinale (spijsverterings) onrust optreden bij inwendig gebruik.

Jeuk en contactdermatitis (ontsteking van de huid) kunnen optreden bij uitwendig gebruik.

Soms kan ook een allergische reactie op een van de stoffen in het geneesmiddel optreden.

Nefrotoxische effecten (nierschade) zijn ook beschreven bij hoge doses.

Bij het consumeren van de rauwe delen van de plant zijn bijwerkingen waargenomen zoals misselijkheid, braken, hart- of ademhalingsproblemen en zelfs de dood. De dosering moet daarom onder controle gehouden worden.

De gebruikelijke dosis is 600 mg per dag, wat overeenkomt met 100 mg aescine. De onderhoudsdosis is lager.

Thee, bladeren, bloemen en zelfs vruchten moeten goed verwerkt worden, omdat ze schadelijk kunnen zijn voor het lichaam.

Interessante feiten

In 2006 voerden onderzoekers een onderzoek uit waarin het effect van paardenkastanje-extract werd vergeleken met placebo bij chronische (langdurige) veneuze insufficiëntie.

Ze concludeerden dat het gebruik van het actieve ingrediënt resulteerde in een vermindering van pijn en zwelling in de onderste ledematen in vergelijking met placebo.

De geïsoleerde essence of het extract van de plant zelf wordt therapeutisch gebruikt.

Aescine dat in een reageerbuis in vitro werd gebruikt verlichtte darmkanker. Aescine geïsoleerd uit A. chinesis was effectief in een reageerbuis (in vitro) op acute en chronische myeloïde leukemie (vermindering van proliferatie - celdeling). De behandeling van kanker lijkt in dit geval optimistisch.

De werkzame stof aescine kan door een arts worden voorgeschreven in de vorm van een medicijn of een voedingssupplement. Er zijn ook gecontroleerde preparaten met deze stof op de markt.

De vrucht van de boom die bekend staat als kastanje bevat coumarine. Coumarine wordt toegevoegd aan zonnefilters omdat het beschermt tegen ultraviolette straling.